Ce sont 80 vols – plus de 2 000 marches – jusqu’au sommet du 3 World Trade Center à New York. La montée d’escaliers commémorative de la ville de New York exige que les participants ne montent les escaliers qu’une seule fois, mais Jasper Stenstrom, membre de la section locale 726 du comté de Pierce, dans l’État de Washington, l’a fait deux fois au profit de la Fondation Ray Pfeifer, un organisme de bienfaisance qui se consacre à aider les premiers intervenants du 11 septembre ayant des besoins médicaux non couverts par l’assurance maladie.
Fondée par les pompiers du service d’incendie de New York (FDNY), la montée d’escalier rend hommage aux premiers intervenants décédés au World Trade Center le 11 septembre 2001, en limitant le nombre de participants à 343 pompiers et 60 membres des forces de l’ordre. Chaque année, les organisateurs de l’ascension choisissent un organisme de bienfaisance différent pour lequel les grimpeurs sont encouragés, mais pas obligés, à recueillir des fonds.
Cette année, c’était la troisième fois que Stenstrom participait à l’événement. « Quand vous le faites, c’est difficile, alors vous devez rester concentré sur la raison pour laquelle vous le faites », dit-il. « Non seulement je pensais aux 343 pompiers perdus ce jour-là, mais je pensais aussi à la grande œuvre de bienfaisance dont cette ascension profite. J’étais fier d’avoir amassé 3 500 $.
Stenstrom a grimpé le 80 échelon pour la première fois en 18 minutes et cinq secondes, ce qui l’a placé dans le top 10. Il a grimpé le deuxième temps en 23 minutes, terminant dans le top 25.
Au cours des six dernières années, Stenstrom a amassé plus de 70 000 $ pour divers organismes de bienfaisance tout en participant à des événements de montée d’escaliers aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Et il n’a pas l’intention de s’arrêter. « Il n’y a rien de facile à monter ces escaliers », dit Stenstrom. « Je fais cela pour aider des organismes de bienfaisance dignes de ce nom comme la Fondation Ray Pfeifer et la Société de leucémie et de lymphome. Il s’agit d’avoir un impact sur quelque chose de plus grand que moi.
