Colin Thompson, membre retraité de la section locale 18 de Vancouver, en Colombie-Britannique, a atteint son objectif de transporter près de 2 000 personnes à vélo de Vancouver jusqu’au monument commémoratif des pompiers décédés de l’AIPà Colorado Springs, au Colorado, afin d’aider à recueillir des fonds pour lancer un programme de traitement du stress post-traumatique axé sur les premiers intervenants à l’Hôpital général de Vancouver. À la fin du « PTSD Fire Ride », Thompson avait recueilli 28 600 $ sur les 70 000 $ nécessaires au lancement du programme. « Quand vous entendez 2 000 milles, cela semble long », dit Thompson. « Mais j’ai reçu tellement de soutien en cours de route que j’aurais pu aller encore plus loin. Le stress post-traumatique chez les premiers intervenants est bien réel et je suis fier de faire ce que je peux pour m’assurer qu’il existe des ressources pour les aider à faire face à la situation.
En tant que pompier vétéran de 30 ans, Thompson ne sait que trop bien à quel point le travail peut être stressant. Voulant faire quelque chose de plus, Thompson a commencé à discuter avec l’Hôpital général de Vancouver et le service de thérapie en ligne Kelty de Vancouver Coastal Health de ce qu’il faudrait faire pour créer un programme de traitement du stress post-traumatique axé sur les premiers intervenants. Le coût initial pour mettre en place le programme est de 70 000 $.
En tant que personne ayant développé de saines habitudes d’exercice dans le service d’incendie, Thompson a décidé d’aider à recueillir des fonds et de sensibiliser la population, et a planifié le long trajet jusqu’à Colorado Springs.
Thompson a commencé sa randonnée à la mi-août avec son équipe de soutien, se donnant un mois pour parcourir le long voyage à travers Washington, le Montana, l’Idaho et le Wyoming avant de terminer à Colorado Springs.
Thompson est entré dans la ville escorté par ses collègues de la garde d’honneur des services d’incendie et de sauvetage de Vancouver. Le président général Harold Schaitberger a accueilli Thompson et les autres à leur arrivée, discutant de l’importance de la question du stress post-traumatique. Schaitberger a terminé la conversation en remettant à Thompson une pièce de défi de l’AIP.
« Ce que le confrère Thompson a fait pour attirer l’attention sur une question aussi importante est incroyable », dit Schaitberger. « Nos membres sont témoins d’événements incroyables et tragiques chaque jour. Grâce à des efforts comme celui-ci, il y aura de plus en plus de ressources disponibles pour ceux qui ont besoin d’aide.
Thompson dit que même si sa randonnée est terminée, il n’a pas terminé. Il veut finir d’amasser l’argent. Dans un premier temps, il prévoit approcher les entreprises et d’autres parties potentiellement intéressées pour demander des dons. Au-delà de ce programme, il espère participer à d’autres efforts de sensibilisation et d’établissement de ressources.
Pour obtenir des mises à jour sur la collecte de fonds, visitez le site Web de la Randonnée en feu du SSPT.
