Les horaires de travail des pompiers fédéraux dans les installations navales du centre de l’Atlantique posent un risque pour la sécurité des militaires et du public. Malgré les efforts des pompiers et de l’AIP pour réduire le calendrier et les heures supplémentaires que les pompiers doivent travailler pour le rendre viable, la pratique se poursuit dans la plupart des services d’incendie de la Marine dans la région.
Plus d’une douzaine d’affiliés fédéraux ont demandé au commandement de la région du centre de l’Atlantique de la marine américaine de retirer les pompiers d’un horaire épuisant de 24 heures sur 24 et 24 heures qui oblige les pompiers à travailler des heures supplémentaires, causant une fatigue inutile, et en convaincant beaucoup de gens de prendre des emplois ailleurs.
Le problème est particulièrement aigu pour la section locale F-25 des pompiers fédéraux de Tidewater qui dessert l’installation navale de Hampton Roads, où la pénurie de pompiers s’est aggravée au cours des cinq dernières années, malgré les efforts continus de l’AIP et de la section locale F-25 pour travailler avec la Marine afin de trouver une solution.
« Les pompiers quittent Tidewater et d’autres services d’incendie fédéraux pour de meilleures opportunités. L’une des raisons les plus pressantes est cet horaire épuisant. Malheureusement, les pompiers qui partent travailler ailleurs aggravent le problème », déclare le vice-président du 16e district, James Johnson.
Une partie du problème est le processus d’embauche de la Marine, qui peut prendre des mois. L’année dernière, les responsables qui supervisent le processus d’intégration des installations navales du centre de l’Atlantique ont tenté d’accélérer l’embauche en permettant aux commandements navals de diriger le pouvoir d’embauche, une mesure qui n’a pas réduit le nombre de postes vacants.
En 2014, Hampton Roads comptait environ 26 postes vacants; Cette année, il y a actuellement 50 postes vacants. Les autres pompiers sont invités à combler ces postes avec des heures supplémentaires excessives.
Le président de la section locale F-25 de Tidewater, Tim Welsh, affirme que le problème peut être résolu en déplaçant les pompiers de l’horaire 24/24 vers un autre plus courant dans d’autres installations militaires américaines; cependant, les administrateurs fédéraux refusent de bouger sur cette question – un dernier point d’achoppement dans les négociations contractuelles en cours avec la section locale F-25.
« Les pompiers de Tidewater font de leur mieux pour la sécurité des militaires que nous protégeons. Mais avec l’horaire actuel et les heures supplémentaires excessives, c’est difficile. Les pompiers ont besoin de suffisamment de temps pour se reposer afin de rester alertes – ces changements presque constants vont blesser quelqu’un », explique Welsh.
