Deux casernes de pompiers de Newark, dans le New Jersey, ont été dédiées le 30 juillet aux pompiers tombés au champ d’honneur Wayne « Bear » Brooks Jr. et Augusto « Augie » Acabou. Les deux hommes ont été tués dans l’exercice de leurs fonctions le 5 juillet 2023, luttant contre un incendie de cargo.
Engine-16 / Ladder-8 sur Ferry Street honorera maintenant le capitaine Acabou, et Engine-27 / Ladder-4 honorera le capitaine Brooks. Ce sont les casernes de pompiers où les deux hommes ont servi.
« Les plaques qui sont maintenant accrochées à ces casernes de pompiers nous rappelleront quotidiennement à tous le sacrifice qu’ils ont fait », a déclaré le président de la section locale 71, Michael Giunta. « Et, plus important encore, les nouveaux pompiers qui se viendront au travail les verront, poseront des questions et en apprendront davantage sur leur histoire. »
Ce jour-là, en 2023, l’incendie a commencé lorsqu’une Jeep Wrangler conduite par un employé du port pour pousser des véhicules à destination de l’Afrique de l’Ouest sur le cargo à 12 niveaux a pris feu. L’incendie s’est rapidement propagé à certains des 1 200 autres véhicules à bord du navire.
Les pompiers sont montés à bord du navire et se sont rendus au 10e ou 11e étage pour éteindre les flammes. Brooks et Acabou ont rapidement fait des appels Mayday. Ils sont morts avant que leurs collègues ne puissent les atteindre.
Les familles des deux hommes ont déclaré qu’elles étaient reconnaissantes que leurs proches ne soient pas oubliés, bien que rien ne puisse les ramener.
« Nous apprécions qu’ils fassent la dédicace de la plaque, mais ce ne sera jamais la même chose », a déclaré Miguel Acabou, le frère d’Augusto, à WABC-TV. « Ce chagrin sera toujours là. »
L’épouse de Brooks a déclaré que bien que le soutien de la communauté soit excellent, elle doit toujours vivre sans la personne qu’elle aime.
« C’est difficile d’avoir 47 ans et d’être veuve », a déclaré Michele Brooks, l’épouse de Wayne, aux médias. « Surtout quand cette personne était votre meilleure amie. »
Giunta a déclaré que la section locale 71 prévoit de continuer à honorer la mémoire d’Acabou et de Brooks en luttant pour s’assurer que le ministère dispose des ressources nécessaires pour prévenir de futurs décès dans l’exercice de leurs fonctions.
Treize mois après l’incendie du cargo, les bateaux de pompiers de la ville ne sont toujours pas opérationnels. Une caserne de pompiers a été fermée en raison de l’amiante et de la moisissure, et une autre fermée parce que le plancher s’est effondré, incapable de contenir l’appareil de lutte contre l’incendie.
« Les pompiers et les plates-formes affectées à ces casernes de pompiers ont été répartis dans toute la ville partout où nous pouvons trouver de la place. Mais la fermeture de ces casernes de pompiers signifie des temps de réponse plus longs à un grand nombre de nos urgences », a déclaré Giunta. « Nous honorerons nos frères tombés au champ d’honneur en continuant à nous battre pour réparer et rouvrir ces casernes de pompiers et à faire pression pour obtenir un niveau adéquat de ressources. »
Photo utilisée avec la permission de TAPinto Newark.
Photo utilisée avec la permission de TAPinto Newark.
Photo utilisée avec la permission de TAPinto Newark.
