Tracy Beard, membre de la section locale 58 de Dallas, au Texas, pompier dévoué et respecté, fier mari et père, entraîneur de softball et mentor de la caserne de pompiers, est décédée le samedi 10 décembre après une longue bataille contre la SLA.
Beard était un fervent partisan de MDA et a participé à des campagnes Fill-the-Boot tout au long de ses 25 années en tant que combattant de Dallas. Il est devenu un défenseur encore plus virulent de la MDA après son diagnostic en janvier 2014 de SLA, une maladie musculaire dégénérative.
« Tracy Beard était un pompier de premier ordre, un père de famille et un véritable pilier dans sa communauté », a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Nous sommes attristés par son décès et pourtant si fiers de Tracy pour avoir mené une vie aussi honorable et percutante. »
Lors du 52e congrès de l’AIP à Cincinnati en 2014, Beard a prononcé un discours émouvant devant les délégués réunis les exhortant à s’engager à se joindre à l’AIP dans son programme de plusieurs décennies à l’appui de MDA.
« Pour ceux d’entre vous qui ont collectionné au fil des ans, je vous remercie », a-t-il déclaré. « Pour ceux d’entre vous qui y planifient ou qui n’y ont pas vraiment pensé, je vous encourage à aller jusqu’au bout et à le faire. J’ai vu MDA en action et même si j’espère que vous n’aurez jamais à le voir en action, de mon point de vue, MDA est génial.
Beard a continué à travailler à Station 4 à Dallas pendant huit autres mois après son diagnostic jusqu’à ce que son corps finisse par céder et qu’il réalise qu’il n’était plus sécuritaire pour lui de travailler un quart de travail.
« Je me souviens du lendemain matin de son dernier quart de travail où Tracy a décidé qu’il en avait assez et qu’il ne pouvait pas continuer », raconte le capitaine Ryan Truelove, qui travaillait aux côtés de Tracy. « C’était déchirant pour lui parce qu’il aimait être pompier. Il n’a jamais voulu abandonner, mais il était assez homme pour savoir qu’il était temps. Tracy était tout simplement l’homme le plus fort que j’aie jamais rencontré.
Truelove, membre de la section locale 58, dit que Beard était un leader et un mentor à la fois dans le service d’incendie et dans sa communauté, où il a entraîné des filles de softball rapide pendant des années. « À la station, Beard était tout simplement de premier ordre. Il était toujours là pour aider un autre pompier qui aurait besoin d’un quart de travail en cas d’urgence. C’était un mentor qui a toujours aidé les recrues à devenir de bien meilleurs pompiers », dit Truelove.
La visite de Beard aura lieu le mercredi 13 décembre de 17h00 à 19h00 à la maison funéraire New Hope, 500 East Hwy. 80, Sunnyvale, Texas. Les funérailles auront lieu à l’église First Baptist à 13h00, le jeudi 14 décembre, au 3018 N Belt Line Road, Sunnyvale.
Beard laisse dans le deuil son épouse, Sherry, qu’il a épousée en février 1989, le même mois et l’année où il s’est joint au service d’incendie, et ses deux filles, Taylor et Blair.
