Les pompiers de St. Louis ont remporté une victoire juridique majeure après qu’un juge de la cour de circuit du Missouri a statué que la ville avait illégalement gelé les promotions pendant quatre ans, ouvrant la voie à des nominations de direction longtemps retardées.
« La section locale 73 est très satisfaite de cette décision équitable et équitable », a déclaré Dan Clark, président de la section locale 73. « Je tiens à remercier tous les membres d’être restés unis tout au long de ce processus dans notre lutte pour que la ville fasse ce qu’il faut et permette que les promotions avancent dans l’intérêt des pompiers et de la sécurité publique. »
La décision à St. Louis est la plus récente d’une série de victoires juridiques et contractuelles pour les affiliés de l’IAFF à travers le pays, alors que les pompiers continuent de contester avec succès les actions des gouvernements locaux qui nuisent au personnel, à la sécurité et aux pratiques équitables en milieu de travail.
L’affaire date de janvier 2022, lorsque le directeur de la sécurité publique de la ville a suspendu toutes les promotions, invoquant le désir de restructurer le service. Il croyait que le département comptait trop de postes de gestion.
Au lieu de régler le problème perçu, il en a créé un nouveau. Les postes vacants se sont accumulés et les postes de direction sont restés vacants, mettant une pression opérationnelle sur tout le département. Le Local 73 a commencé à riposter, d’abord directement auprès de l’administration municipale, puis par des litiges.
En octobre 2023, le maire a nommé un directeur intérimaire de la sécurité publique, Charles Coyle, après la retraite de l’ancien directeur.
Coyle, chef adjoint des pompiers au moment de sa nomination, avait une connaissance directe de l’impact négatif du gel des promotions.
Pourtant, le gel ne s’est pas levé. Coyle a indiqué que la liste existante des candidats à la promotion était obsolète, ce qui a poussé à tenter de supprimer la liste actuelle et d’en créer une nouvelle.
La section locale 73 a continué à engager des litiges pour éviter que les plaignants ne soient écartés et pour obtenir les promotions qu’ils avaient déjà prouvé qu’ils étaient qualifiés pour obtenir.
Le 31 décembre 2025, le juge Joseph Whyte a statué en faveur des pompiers, ce qui a déclenché des discussions de règlement. Les plaignants ont rapidement conclu un règlement pour un montant non divulgué afin de permettre aux promotions longtemps attendues de progresser.
Le 9 janvier, huit pompiers ont été promus chef de bataillon et 19 capitaines.
Avant ces promotions, le département opérait avec une pénurie critique de près de 30 capitaines et 11 chefs de bataillon. Des promotions supplémentaires provenant d’une liste nouvellement établie sont attendues dans les semaines à venir et combleront les postes vacants restants.
« Félicitations à tous les nouveaux membres promus de la section locale 73 », a déclaré Mark Woolbright, vice-président du2e district. « Je félicite le président Clark et son équipe d’être restés fermes et de ne jamais avoir flanché alors qu’ils se concentraient sur l’obtention des bons résultats pour les membres touchés. Ce fut une longue bataille, mais ça en valait la peine. »
