« Nous avons appris assez tôt que Noël est le cadet de leurs problèmes », explique Joe Harrison, membre de la section locale 3734 et fondateur du programme. « J’ai fini par leur faire savoir que Noël serait couvert, puis je leur ai demandé ce dont ils avaient vraiment besoin à ce moment-là. »
Historiquement, le programme a soutenu une famille monoparentale locale dans le besoin. En utilisant les ressources de ses collègues membres de la section locale 3734, de leur famille élargie et de toute la communauté, Harrison a été en mesure de fournir tout ce que chaque famille a demandé, y compris les factures médicales d’un patient atteint de cancer de trois ans, un nouveau toit et, plus récemment, un véhicule.
Le 2 décembre 2015, une fusillade de masse a coûté la vie à 14 personnes dans le comté de San Bernardino, en Californie. En apprenant que l’une des victimes de la fusillade était Mike Wetzel (inspecteur de la santé publique du comté de San Bernardino), 37 ans, qui a laissé derrière lui sa femme et ses six enfants, Harrison a contacté la femme de Wetzel, Renee. « Elle hésitait au début, mais a admis qu’elle avait vraiment besoin d’un VUS fiable. »
Avec l’aide de toute la communauté, Harrison a acheté un tout nouveau véhicule pour Renée et sa famille dans les deux semaines suivant la demande.
La section locale 3734 de Newport Beach a également invité Renée et sa famille, y compris les parents de Mike Wetzel, à son tristement célèbre dîner viking, un festin composé de tout, du steak aux pattes de crabe en passant par le melon d’eau, mais avec un hic : les participants doivent manger 
avec leurs mains (pas d’ustensiles) – même la crème glacée et le gâteau.
« C’était vraiment le point culminant de toute l’expérience », dit Harrison. « Oui, la voiture était énorme, mais c’était le fait de pouvoir manger toute cette nourriture à mains nues qui a vraiment excité les enfants. C’était une belle chose pour toutes les personnes impliquées de voir leur visage s’illuminer et pour elles de pouvoir tout oublier, juste pour une courte période.
Une collecte de fonds à l’échelle nationale a été mise sur pied pour aider la famille, dans le but d’amasser 2 millions de dollars pour aider la famille de sept personnes. Pour faire un don pour la famille Wetzel, visitez la section locale 3734 de Newport Beach à www.nbfa.org.
