Après plus de deux décennies sans contrat de travail, les pompiers de Gary, en Indiana, ont atteint une étape historique.
Gary, IN Local 359, a officiellement signé une nouvelle convention collective avec la ville, marquant leur premier contrat depuis 2003.
« La section locale 359 et le président Kevin Benford ont réussi à finaliser une convention collective de trois ans, la première en plus de 22 ans. Cela faisait partie d’une excellente collaboration entre la section locale, le PFFUI et l’AIP (IAFF) », a déclaré Mark Sanders, vice-président du 8e district. « C’est une étape importante qui jette les bases d’un avenir plus solide pour les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence de la ville. Félicitations à la section locale 359 pour cette réussite. »
La lutte pour un contrat
« Lorsque le contrat précédent a expiré, le service comptait environ 300 pompiers et environ 70 ambulanciers civils du côté des services médicaux d’urgence. Nous avions environ 13 stations ouvertes, et elles étaient opérationnelles », a déclaré Benford. « On avait une belle flotte, et tout allait bien. »
Avec le temps, sans protections contractuelles, ces chiffres ont diminué.
« Sans contrat, vous manquez de levier », a déclaré Benford, qui a servi 26 ans dans le service d’incendie. « Mais on n’a jamais arrêté de se présenter pour cette ville. »
La section locale 359 et le président Kevin Benford ont réussi à finaliser une convention collective de trois ans, la première en plus de 22 ans. Cela faisait partie d’une excellente collaboration entre le Local, le PFFUI et l’AIP (IAFF).
Mark Sanders, vice-président du 8e district
Malgré ces pertes, les pompiers ont continué à intervenir en cas d’urgence sans protections, structures salariales ou normes de personnel garanties.
« Malgré le fait qu’on lui ait refusé la possibilité de négocier un contrat équitable les années précédentes, la section locale 359 a continué à répondre et à atténuer les urgences, sauvant désintéressément des vies et des biens », a déclaré le président du PFFUI, Tony Murray. « La section locale devrait être fière de ce nouveau chapitre et de l’utilisation des ressources disponibles via l’AIP (IAFF) et le PFFUI, mais sans l’unité et la solidarité des membres et des dirigeants, l’avenir ressemblerait beaucoup au passé. »
Un nouveau chapitre
La nouvelle entente signée améliore maintenant le recrutement et la rétention, rétablit une allocation vestimentaire de 1 500 $, élargit le développement éducatif et professionnel, et offre des protections équitables en milieu de travail – ainsi que d’autres améliorations.
Sans contrat, vous manquez de levier. Mais on n’a jamais cessé de se présenter pour cette ville.
Président de la section locale 359, Kevin Benford
« Le simple fait d’avoir un contrat, c’est la base », a déclaré Benford. « Maintenant, on a quelque chose sur quoi bâtir. »
Benford a salué le vice-président de la section locale 359, Tyrone Jackson, et le chef des pompiers de Gary, Larry Tillman, ancien dirigeant de la section locale 359, pour leurs contributions clés à l’avancement de l’entente. Il a également reconnu le PFFUI, y compris l’ancien président Tom Hanify, Murray et le vice-président du 1er district Jon Parkhouse, ainsi que d’autres, pour leur soutien à rendre la section locale 359 plus engagée politiquement et stratégique grâce au mentorat, au développement de relations et à un fort appui syndical.
« Ils nous ont montré le plan », a dit Benford. « Nous avons appris à nous engager, à bâtir des relations et à défendre non seulement localement, mais aussi au niveau de l’État. »
Au-delà de la table des négociations
Les membres de la section locale 359 ont joué un rôle actif lors de la récente élection municipale de la ville, appuyant Eddie Melton, un ancien sénateur d’État reconnu pour son soutien à la sécurité publique. Les membres se sont organisés, ont fait du porte-à-porte dans les quartiers et ont parlé directement avec les résidents de l’importance d’un leadership engagé.
« Cet accord de trois ans n’est possible que grâce au dévouement de la section locale 359 au travail qui a changé l’environnement politique, incluant l’engagement pour élire un maire visionnaire à Melton, un conseil municipal solidaire et engagé, ainsi qu’un chef des pompiers et un personnel de commandement engagés, » a déclaré Murray.
La section locale devrait être fière de ce nouveau chapitre et de l’utilisation des ressources disponibles via l’AIP (IAFF) et le PFFUI, mais sans l’unité et la solidarité des membres et des dirigeants, l’avenir ressemblerait beaucoup au passé.
Président du PFFUI, Tony Murray
Melton, aujourd’hui maire, a poursuivi en ramenant la ville à la table des négociations et en travaillant avec la direction syndicale pour finaliser l’accord.
« Bâtir des relations, c’est tout. Quand ce n’est pas seulement politique, mais aussi personnel, c’est là que les choses bougent », a déclaré Benford.
