La Lawrence, Kansas, City Commission a récemment approuvé son budget 2025, en construisant suffisamment d’embauches pour garantir un personnel de quatre personnes et mettre fin aux pannes de service des casernes de pompiers qui ont tourmenté la ville au cours des cinq derniers mois. Les progrès ont été stimulés par le solide plaidoyer de la direction de la section locale 1596 et le soutien de l’AIP.
« Il y a encore du travail à faire pour obtenir les ressources dont nous avons besoin pour mieux servir notre collectivité. Mais nous sommes satisfaits des progrès réalisés, jusqu’à présent, pour mettre fin à notre pénurie de personnel et de ressources », a déclaré le président de la section locale 1596, Seamus Albritton. « Nous apprécions tout ce que l’AIP, le deuxième district et le Conseil des pompiers de l’État du Kansas ont fait pour nous soutenir tout au long de ce processus. »
Au cours des dernières années, il y a eu une pression pour augmenter les ressources du service d’incendie, y compris plus de pompiers et deux nouvelles casernes de pompiers pour faire face à l’augmentation du volume d’appels à Lawrence. Les pompiers étaient débordés, souvent invités à faire des heures supplémentaires pour couvrir les appels.
L’an dernier, la Commission de la ville de Lawrence a donné raison à la direction de la section locale 1596 et a alloué de l’argent pour embaucher cinq pompiers supplémentaires. Mais aucun pompier n’a été embauché ; au lieu de cela, la commission a décidé en mai de réduire l’effectif minimum quotidien de 39 à 36.
Cela a créé des situations où le département manquait de pompiers pour couvrir toutes les compagnies de moteurs, reprenant le moteur 5 dans le centre de la ville hors service.
« Cela a vraiment mis à rude épreuve nos capacités d’intervention », a déclaré Albritton. « Si nous avions une journée bien remplie avec toutes les unités et qu’un appel arrive dans la zone de service de Engine 5, les citoyens de notre communauté devraient attendre que l’un de nos services d’incendie voisins interjienne interviennent. Et l’attente est dangereuse en cas d’urgence.
Le vice-président du 2e district de l’AIP, Mark Woolbright, a relié la section locale 1596 aux ressources de l’AIP comme ses experts de la campagne stratégique et son aide financière à Fighting Back.
« Nous étions fiers de nous tenir aux côtés de nos frères et sœurs de la section locale 1596 pour cette bataille intense avec la ville au sujet des menaces de réduction du personnel, des pannes de électricité et du besoin critique de plus de ressources », a déclaré Woolbright. « Et nous étions prêts à continuer à nous battre jusqu’à ce qu’une solution à l’amiable soit trouvée. »
L’un des efforts les plus visibles a eu lieu en juillet, lorsque les membres de la section locale 1596 ont rempli chaque espace vide dans les salles de la Commission de la ville de Lawrence pour exiger que la commission rejette le budget proposé pour 2025.
Le budget prévoyait des fonds pour construire deux casernes de pompiers nécessaires, mais pour le payer, la ville prévoyait de réduire le nombre de pompiers par appareil, de quatre à trois. Il s’agissait d’un risque pour la sécurité Que les pompiers de la section locale 1596 n’étaient pas disposés à prendre.
La commission a accepté de retarder la construction des casernes de pompiers – qui devraient coûter 29,5 millions de dollars – jusqu’à ce que la ville puisse le faire sans sacrifier les ressources essentielles comme le personnel.
Le nouveau budget adopté comprend des fonds pour embaucher suffisamment de personnel pour mettre fin aux pannes de électricité. Les dirigeants locaux l596 espèrent que cela se produira au cours des six prochains mois.
