La Loi sur l’équité en matière de sécurité sociale, qui a été promulguée en janvier 2025, permet aux membres de l’AIP qui ont cotisé au système de recevoir leurs prestations de retraite complètes sans pénalité. Aujourd’hui, à peine quatre mois plus tard, de nombreux retraités en voient l’impact.
La nouvelle loi abroge la compensation des pensions du gouvernement (GPO) et la disposition d’élimination des gains exceptionnels (WEP) – des dispositions de la Loi sur la sécurité sociale qui réduisaient ou éliminaient les prestations pour ceux qui recevaient une pension d’un travail non couvert par la sécurité sociale.
L’AIP a mené la lutte pour l’abrogation des pénalités du WEP et du GPO grâce à son lobbying féroce au Capitole et en mobilisant les membres pour qu’ils se joignent à la lutte. Plus de 50 000 pompiers, travailleurs médicaux d’urgence et autres ont exhorté leurs législateurs à soutenir la Loi sur l’équité de la sécurité sociale par l’intermédiaire du Centre de défense des droits de l’AIP, et le président général Edward Kelly a travaillé en étroite collaboration avec les dirigeants du Congrès pour faire adopter le projet de loi à la Chambre et au Sénat.
« Peu de lois ont un impact aussi direct sur les travailleurs américains que la loi sur l’équité de la sécurité sociale », a déclaré Kelly. « Nous avons mené la lutte au Congrès sur le WEP et le GPO, non pas parce que c’était facile, mais parce que c’était la bonne chose à faire. Peu importe que vous soyez une nouvelle recrue ou un membre retraité de l’AIP. L’AIP ne cesse jamais de travailler pour vous.
Plus de 2 millions d’employés retraités de la fonction publique étaient touchés au moment de l’abrogation. La plupart ont reçu un chèque rétroactif (pour des prestations datant de janvier 2024) en plus de leur première prestation mensuelle complète.
Les retraités de l’AIP rapportent que l’impact a été immédiat.
Richard « Dick » Wurfel
Wurfel s’est joint au service d’incendie à l’âge de 26 ans, occupant divers autres emplois auparavant.
« J’ai occupé quelques emplois admissibles à la sécurité sociale au cours de ma carrière, comme tant d’autres. Nous avons cotisé au système, il est juste que nous recevions la pleine prestation le moment venu », a déclaré Wurfel, un membre retraité de la section locale 740 de Portland, au Maine. « Quelques centaines de dollars supplémentaires par mois feront une grande différence pour moi et tant d’autres. »
Après s’être joint au service d’incendie, il s’est beaucoup impliqué dans le syndicat et, en 1988, il a appris l’existence des pénalités de WEP/GPO alors qu’il aidait un membre à résoudre des problèmes d’indemnisation de retraite.
Wurfel, estimant que les sanctions étaient injustes, et d’autres ont travaillé pour obtenir le soutien des dirigeants de l’État et du gouvernement fédéral pendant des années avant qu’elles ne commencent finalement à gagner du terrain au début des années 2000.
La sénatrice Susan Collins (R-ME) a présenté le premier projet de loi demandant l’abrogation des deux peines en 2003. Bien que le projet de loi ait reçu l’appui du Sénat, il n’a jamais eu la chance d’être adopté. Wurfel, qui a pris sa retraite en 2010, et d’autres retraités n’ont pas laissé le revers arrêter leur lutte.
Le groupe de retraités s’est organisé de plus en plus et est devenu en 2020 le groupe de travail national sur l’abrogation du WEP/GPO. Pendant ce temps, par décret de plusieurs résolutions du congrès, l’AIP avait intensifié ses efforts de lobbying pour faire adopter la Loi sur l’équité de la sécurité sociale.
Des efforts collectifs ont permis à la législation de gagner du terrain à la fin de 2024. Certains dirigeants du Congrès ont tenté d’empêcher qu’il soit soumis au vote. Mais après qu’une manœuvre procédurale rarement utilisée appelée pétition de renvoi ait été couronnée de succès à la Chambre, la loi a été adoptée par le Congrès et finalement promulguée en janvier.
« J’apprécie tout ce que l’AIP et d’autres ont fait pour que cela se produise. Toutes ces années de travail acharné en valaient la peine », a déclaré Wurfel. « Ma femme et moi étions de bons épargnants, mais l’arriéré de salaire et les 400 $ supplémentaires nous aideront à maintenir notre épargne et à être à l’aise à la retraite. »
Mark Munger
M. Munger, qui a contribué à la création de la Société financière de l’AIP à ses débuts et qui a précédemment été président de la section locale 644 de Lincoln, NE, sait à quel point la stabilité financière est importante, surtout après la retraite.
Munger a cotisé au système tout au long de sa carrière professionnelle avec un deuxième emploi. Lorsque l’abrogation a eu lieu, il savait qu’il obtiendrait une augmentation, mais a été agréablement surpris d’apprendre qu’il était admissible à 8 000 $ en rétropaye et à plus de 700 $ en prestations supplémentaires par mois.
« Cela m’aide, moi et tant d’autres, à vivre une retraite plus confortable », a déclaré Munger. « Cela ouvre plus d’occasions d’économiser de l’argent, d’investir, de prendre des vacances et d’être mieux préparé aux dépenses imprévues de la vie. »
Munger, récipiendaire du Prix du leadership local de l’AIP en 2022, est devenu pompier et membre du syndicat en 1975 à Lincoln, au Nebraska. En plus de son travail de pompier, en 1980, il a lancé sa propre entreprise de nettoyage de vitres pour compléter sa rémunération au service d’incendie.
Il dit que cela a pris du temps et qu’il apprécie tout ce que l’AIP, le président général Kelly et d’autres ont fait pour adopter la loi.
« Cette aide financière a fait une différence significative pour moi, et je sais que d’innombrables autres pompiers et fonctionnaires ont également bénéficié des efforts inlassables de lobbying de mes frères et sœurs syndiqués », a-t-il déclaré.
Carl Jordan
Jordan, ancien président de la section locale 249 de Canton, OH et actuel parlementaire de l’Ohio Association of Professional Fire Fighters (OAPFF), n’a pris sa retraite du service d’incendie qu’à l’âge de 62 ans, en partie parce qu’il savait qu’il recevrait des prestations de sécurité sociale réduites.
« Je pensais que je perdrais environ 25% de ma sécurité sociale », a déclaré Jordan. « Par conséquent, cela a prolongé ma capacité de rembourser mon hypothèque sur ma maison de deux ans et demi. Et cela a compromis la capacité de tous les pompiers qui occupent un deuxième emploi de prendre leur retraite avec une retraite respectueuse.
Jordan s’est joint au service d’incendie en 1982 et a servi 33 ans en poste. Pendant 20 de ces années, il a également travaillé comme phlébotomiste lorsqu’il n’était pas de quart de travail à la caserne de pompiers.
« Si vous pouvez trouver une veine pendant que vous rebondissez à l’arrière d’une ambulance, vous pouvez le faire dans un laboratoire ou dans un cabinet médical. J’étais un candidat parfait pour le poste, et c’était quelque chose dont j’étais fier », a-t-il déclaré.
Jordan a été passionné par l’adoption de la Loi sur l’équité en matière de sécurité sociale, témoignant même devant une audience sur le terrain du sous-comité bancaire du Sénat en juin 2024.
Au moment de la publication de cet article, il n’était pas encore sûr de combien d’argent il recevrait de plus par mois, mais il a déclaré : « Tout petit morceau aidera. »
Curtis Dunn
Dunn, vice-président émérite de l’Association des pompiers de l’État du Texas et membre de la section locale 1329 d’Arlington, au Texas, était un pompier vétéran de 36 ans lorsqu’il a pris sa retraite en 2012.
Au fil des ans, il a été l’infirmier du stade lors des matchs à domicile des Rangers du Texas et a fourni des services de premiers soins au parc aquatique Wet and Wild lorsqu’il n’était pas de quart à la caserne de pompiers. Les deux emplois sont versés à la sécurité sociale.
« À mesure que je me rapprochais de la retraite, j’ai commencé à prêter plus d’attention aux lettres que l’Administration de la sécurité sociale envoyait avec des estimations du montant que je recevrais par mois », a déclaré Dunn. « Sachant que je n’allais pas recevoir le montant total, j’ai décidé d’attendre jusqu’à l’âge de 65 ans avant de recevoir la prestation. »
Dunn se dit reconnaissant que l’AIP ait travaillé si fort pendant des années pour abroger les pénalités WEP/GPO, car chaque petit geste aide les retraités à joindre les deux bouts.
« Maintenant, avec le recul, il est difficile de croire que les retraités acceptaient simplement qu’ils recevaient moins », a-t-il déclaré. « Nous méritons de récupérer ce que nous avons versé dans le système. Grâce à l’AIP, nous obtenons maintenant tous nos avantages.
Dunn dit qu’il a transféré le premier chèque directement dans son compte d’épargne. Mais maintenant que sa prestation mensuelle est presque le double, il prévoit l’utiliser pour faire plus de choses avec sa famille et l’aider, financièrement, dans la mesure du possible.
Mark Miljak
Miljak, un membre retraité de la section locale 624 de San Antonio, au Texas, ne s’attendait pas à bénéficier de la Loi sur l’équité de la sécurité sociale jusqu’à ce qu’il reçoive une lettre par la poste.
« J’étais stupéfait », a-t-il déclaré. « J’ai reçu une lettre le 18 mars de l’Administration de la sécurité sociale disant que je recevrais un chèque rétroactif, puis un chèque mensuel régulier. Je n’étais pas sûr que c’était légitime jusqu’à ce que je vérifie mon compte bancaire et que je remarque qu’un chèque de 26 000 $ avait déjà été déposé.
Miljak avait servi au service d’incendie de San Antonio pendant plus de trois décennies lorsqu’il a pris sa retraite à l’âge de 57 ans en 2009.
Il n’avait pas d’emploi qui contribuait à la sécurité sociale, mais lorsque sa femme, Pamela, est décédée d’un cancer en 2020, on lui a dit qu’il pourrait être admissible aux prestations de conjoint. Il a postulé, mais l’Administration de la sécurité sociale a rejeté sa demande, affirmant qu’en raison du GPO, il gagnait trop avec sa pension pour être admissible.
Après l’abrogation, Miljak a été jugé admissible et recevra environ 1 700 $ par mois.
« Je n’ai jamais dépensé beaucoup, mais cet argent m’aidera à rendre ma retraite plus confortable et m’assurera d’avoir quelque chose à laisser à mes deux filles », a-t-il déclaré. « J’apprécie vraiment tout ce que l’AIP a fait et le président Joe Biden d’avoir signé le projet de loi. »
Retraités qui ont des questions
Les retraités admissibles à la Loi sur l’équité en matière de sécurité sociale peuvent trouver plus d’informations ici.
