Les membres de l’AIP ont terminé la saison 2017 de Fill the Boot en beauté, amassant 24 millions de dollars au profit de l’Association de la dystrophie musculaire (MDA).
L’argent recueilli par les affiliés de l’AIP aide MDA à financer la recherche (qui a déjà mené à trois nouveaux médicaments au cours des dernières années pour traiter les maladies neuromusculaires), les camps d’été pour les enfants atteints de maladies neuromusculaires et le soutien aux familles touchées par ces maladies.
« Depuis près de 65 ans, les membres de l’AIP participent à des campagnes Fill the Boot et organisent des tournois de golf et d’autres collectes de fonds au nom de MDA à l’appui de sa mission d’aider les adultes et les enfants atteints de maladies neuromusculaires », a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Je suis fier du dévouement de nos membres à cette cause. Notre soutien se poursuivra jusqu’à ce qu’il y ait un remède.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les membres de l’AIP participent à la campagne Remplissez la botte de leur section locale ou à d’autres activités de financement, et parfois c’est parce que cela touche près de chez eux.
Tom Corrigan, le coordonnateur de la section locale 93 de Cleveland, OH depuis six ans, est non seulement issu d’une famille de pompiers qui ont toujours rempli la botte, mais quatre membres de sa propre famille luttent contre la dystrophie musculaire.
« Je suis vraiment fier des efforts de nos membres pour amasser des fonds pour MDA chaque année », déclare Corrigan. « Mais cette année, ils ont vraiment poussé, et les chiffres le montrent. »
Les membres de la section locale 93 ont amassé plus de 119 000 $, soit 20 000 $ de plus qu’en 2016.
Les collectes Fill the Boot se déroulent traditionnellement au coin des rues, dans les centres commerciaux ou même devant ou près de la caserne de pompiers d’une ville. La section locale 93 de Cleveland a mis en place des points de collecte à l’extérieur des matchs de baseball et d’autres événements des Indians de Cleveland.
Dans certaines juridictions, la collecte pour remplir la botte est interdite en raison des ordonnances. Au Michigan, le procureur général de l’État, Bill Shuette, a émis un avis officiel en 2016 déclarant illégale la collecte aux intersections ou aux rues secondaires.
« La nouvelle du bureau du procureur général est arrivée la veille de la veille de la plupart de nos sections locales pour participer à notre fin de semaine officielle Fill the Boot », a déclaré Monty Nye, vice-président du Michigan Professional Fire Fighters Union (MPFFU) et coordonnateur de la MDA. « Nous remplissons la botte depuis plus de 60 ans, alors nous étions prêts à faire tout ce qui devait être fait pour continuer à recueillir des fonds pour cette grande cause. »
Le MPFFU a travaillé avec les législateurs de l’État pour élaborer le projet de loi HB 4160, qui empêche les municipalités d’interdire les campagnes Fill the Boot et d’autres campagnes de bienfaisance et stipule plusieurs directives de sécurité – comme le port de gilets réfléchissants – et maintient une assurance responsabilité.
Le projet de loi avait des champions des deux partis, dont le représentant Terry Sabo (D), un pompier à la retraite et membre de la section locale 693 de Muskegon Heights, MI. Le projet de loi HB 4160 a été adopté facilement par l’assemblée législative de l’État et le gouverneur Rick Snyder a signé le projet de loi en juillet 2017. Malgré ces défis, les membres du Michigan ont recueilli près de 270 000 $ en 2017.
« Maintenant que nous avons une loi protégeant notre droit au Fill the Boot, nos membres sont motivés et prêts à obtenir un nombre encore plus élevé en 2018 », a déclaré le président de la MPFFU, Mark Docherty.
Les cinq principales sections locales de collecte de fonds Fill the Boot
- Comté de Fairfax, VA Local 2068 (500 025 $)
- Houston, TX, section locale 341 (436 639 $)
- Section locale 58 de Dallas (Texas) (433 074 $)
- CAL FIRE, section locale 2881 (286 985 $)
- Pompiers professionnels de l’est du Missouri, section locale 2665 (246 908 $)
Alors que la section locale 2068 du comté de Fairfax se préparait à remplir le coffre aux intersections tout au long de la fin de semaine de la fête du Travail, les membres de l’AIP au Texas touchés par l’ouragan Harvey avaient besoin d’aide en cas de catastrophe. Les membres de la section locale 2068 n’ont pas hésité à aider leurs frères et sœurs dans les régions touchées par l’ouragan, amassant 126 000 $ supplémentaires au profit du Fonds de secours en cas de catastrophe de l’AIP.
Le président de la section locale 2068 de l’époque, John Niemiec, déclare : « Nos membres se sont vraiment surpassés. Je ne saurais trop les féliciter pour le travail acharné et le dévouement dont ils ont fait preuve au cours de la fin de semaine de la fête du Travail afin de s’assurer que nous puissions faire de gros dons pour MDA et pour nos collègues membres de l’AIP.
Le coordonnateur de la section locale 2068, Joel Kobersteen, ajoute : « La gentillesse et la générosité dont le public a fait preuve envers nos membres tout au long de la campagne étaient incroyables. Je n’aurais jamais pu prédire l’énorme résultat.
Depuis 1954, les affiliés de l’AIP ont recueilli 630 millions de dollars pour MDA.
