Après une bataille de six ans avec le département de la Marine – et après confirmation par l’Autorité fédérale des relations de travail (FLRA) – la section locale F-263 des pompiers fédéraux d’Hawaï a reçu 614 636,18 $ en arriérés de salaire et en frais juridiques.
Le président de la section locale F-263, Reid Shimabukuro, décrit cette victoire comme une « décision historique pour les sections locales fédérales ».
En août 2010, le service d’incendie fédéral de la région navale d’Hawaï a embauché 11 aides-soignants et techniciens en santé (série d’emplois 0640) et les a placés dans des casernes de pompiers pour travailler aux côtés des pompiers fédéraux (série d’emplois 0081). Ces employés nouvellement embauchés travaillaient les mêmes heures que leurs homologues pompiers. Les pompiers du secteur fédéral sont régis par la Loi fédérale sur la réforme de la rémunération des pompiers, qui les rémunère pour 38 heures supplémentaires (en tournée) au cours d’une période de paye aux deux semaines. La réforme salariale ne s’applique pas aux 0640.
En janvier 2011, le syndicat a déposé le grief collectif au nom des 11 employés de la série 0640, a embauché l’avocat en droit du travail Peter Trask et a adopté la position selon laquelle ces employés n’étaient pas classés comme « pompiers 0081 » et qu’ils devaient donc être rémunérés pour tout temps après huit heures par jour, 40 heures par semaine.
Le ministère de la Marine a passé les trois années suivantes à faire des recherches sur le bien-fondé de l’affaire. Après ce délai, l’affaire s’est finalement retrouvée en arbitrage en octobre 2014. En décembre 2014, l’arbitre Walter Benavitz a tranché l’affaire et a accordé à la catégorie d’employés des arriérés de salaire pour trois ans.
Le département de la Marine et le service d’incendie fédéral ne se sont pas conformés à la sentence et à la décision de l’arbitre Benavitz, forçant le syndicat à déposer une pratique déloyale de travail (ULP) contre Navy Region Hawaii (ministère de la Marine) pour ne pas s’être conformé à l’ordonnance d’arbitrage.
La FLRA a enquêté sur l’ULP et a trouvé suffisamment de preuves pour porter une accusation contre le ministère de la Marine. Le syndicat a déposé une plainte ultérieure contre le Defense Finance and Accounting Service (DFAS) pour ingérence présumée dans l’arriéré de salaire.
En juillet 2016, la FLRA, la section locale F-263, la région du Sud-Ouest du ministère de la Marine et le Service des finances et de la comptabilité de la Défense ont tous convenu du montant dû à chaque employé et d’une date à laquelle chaque employé recevra son arriéré de paie.
La section locale F-263 rapporte que le ministère de la Marine a depuis versé au syndicat 67 303,64 $ en frais juridiques et plus de 547 000,00 $ en arriérés de salaire, plus intérêts, aux 11 employés.
Le président Shimabukuro a déclaré : « Malheureusement, ce n’est qu’un des nombreux arbitrages en cours contre le ministère de la Marine qui doivent encore être tranchés, mais nous sommes soulagés que cette affaire soit maintenant derrière nous. » La section locale F-263 et le ministère de la Marine doivent entamer un arbitrage sur la réduction du personnel dans les mois à venir.
