L’AIP accueille favorablement d’autres mesures prises par le gouvernement canadien pour contrôler les produits chimiques PFAS dangereux, y compris de nouvelles mesures pour lutter contre leur utilisation dans les mousses anti-incendie.
Lors d’un événement dans une caserne de pompiers de Montréal mercredi coïncidant avec la publication d’un rapport sur l’état des PFAS tant attendu, le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Steven Guilbeault, a annoncé son intention d’ajouter les PFAS en tant que classe complète de produits chimiques toxiques en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (LCPE), à l’exclusion des fluoropolymères, qui seront traités séparément.
Le gouvernement prend également des mesures pour contrôler les utilisations particulières des SPFA, avec des mesures à court terme concernant leur utilisation dans les mousses anti-incendie dans la phase 1 d’une liste en trois parties de mesures clés visant à réduire leur impact sur l’environnement et la santé des Canadiens.
Ces mesures répondent aux principales demandes législatives de l’AIP sur les PFAS, des cancérogènes connus auxquels les pompiers sont exposés par leur utilisation dans les mousses et les équipements de lutte contre les incendies. L’inscription des PFAS comme classe en vertu de la loi fédérale applicable permet de réglementer diverses formes de PFAS en tant que groupe plutôt que molécule par molécule.
Le rapport sur l’état des PFAS a recueilli plus de 400 commentaires du public à l’étape de son ébauche, y compris des soumissions de l’AIP qui soulignaient les dangers uniques que ces substances posent aux pompiers. Les mesures annoncées mercredi seront publiées dans la Partie I de la Gazette du Canada le 8 mars, déclenchant une période de commentaires publics de 60 jours.
« Aujourd’hui, le gouvernement fait un grand pas en avant pour mieux protéger les travailleurs, les pompiers et tous les Canadiens contre les produits chimiques éternels », a déclaré M. Guilbeault. « Ces mesures nous positionnent parmi les chefs de file mondiaux dans la lutte contre l’exposition aux PFAS nocifs. »
Participant à l’annonce de mercredi aux côtés de la ministre et députée de la région de Montréal, Sherry Romanado, le vice-président du 15e district, Chris Ross, a félicité le gouvernement fédéral pour les mesures.
« Ces toxines sont présentes dans tout, de la mousse de lutte contre les incendies des aéroports à l’équipement que nous portons quotidiennement lorsque nous allons aux incendies », a-t-il déclaré. « Ils doivent être retirés, non seulement pour la sécurité de nos membres et pour la sécurité des pompiers partout au Canada, mais aussi pour la sécurité de nos communautés, de la famille et de vos enfants. »
Ross a ajouté que les articles existants contenant des PFAS « doivent être récupérés et éliminés de manière sécuritaire afin que nous ne continuions pas à contaminer l’environnement ».
Ces toxines se trouvent dans tout, de la mousse anti-incendie des aéroports à l’équipement que nous portons quotidiennement lorsque nous allons aux incendies. Ils doivent être enlevés, non seulement pour la sécurité de nos membres et pour la sécurité des pompiers partout au Canada, mais aussi pour la sécurité de nos collectivités, de la famille et de vos enfants.
Le vice-président du 15e district, Chris Ross
Les PFAS ont été associés à de multiples effets sur la santé humaine, y compris le cancer.
Romanado a accueilli favorablement l’annonce. Elle a remercié les pompiers pour leur service aux Canadiens tout en soulignant que le Mois de la sensibilisation au cancer des pompiers a été célébré en janvier, comme le proclame le projet de loi C-224, qu’elle a présenté à la Chambre des communes.
« Notre annonce cet après-midi reconnaît les risques que les PFAS posent aux pompiers et renforce notre engagement à réduire l’exposition à ces produits chimiques nocifs. »
Grâce à la défense des intérêts de l’AIP et des affiliés locaux, plusieurs villes canadiennes, dont Vancouver, en Colombie-Britannique, Sault Ste. Marie, en Ontario, et St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador, ont commencé à remplacer ou se sont engagées à remplacer les manteaux et les pantalons de lutte contre les incendies contaminés par une nouvelle génération d’équipement sûr et exempt de PFAS.
Lors de la Conférence législative canadienne de l’an dernier, les délégués ont fait pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il interdise toutes les utilisations des SPFA, déclare que les SPFA constituent une catégorie complète de produits chimiques en vertu de la LCPE et qu’il appuie la transition vers des équipements de lutte contre les incendies de rechange sûrs, y compris la récupération et l’élimination sécuritaire des vieux vêtements de lutte contre les incendies.
