Les pompiers du Colorado qui développent un cancer du sein sont maintenant couverts par le Colorado Firefighter Heart and Cancer Benefits Trust.
La décision du conseil d’administration de la Fiducie d’ajouter le cancer du sein à la liste des maladies cardiaques et cancéreuses couvertes a été prise après plusieurs mois de lobbying déterminé mené par la pompière et survivante du cancer Tracy Post, avec le soutien des Colorado Professional Fire Fighters (CPFF) et de l’International.
Post, membre de la section locale 2889 de Westminster, CO, a développé un cancer du sein en 2019. Bien que le Colorado ait une loi sur la présomption de cancer depuis 2007, les employeurs ont souvent refoulé les demandes d’indemnisation des accidents du travail devant les tribunaux, forçant les pompiers atteints de cancer à endurer des manœuvres juridiques épuisantes tout en essayant de survivre à leurs diagnostics.
Post a contacté le Colorado Firefighters Heart and Cancer Benefits Trust, créé par les services d’incendie de l’État pour aider à compenser le fardeau financier auquel les pompiers et leurs familles sont confrontés à la suite d’un diagnostic de maladie cardiaque ou de cancer potentiellement mortel. La Fiducie a été créée en 2017 lorsque le gouverneur John Hickenlooper a signé le projet de loi du Sénat 17-214 permettant aux services d’incendie de contourner le lourd programme d’indemnisation des accidents du travail et de se joindre à la Fiducie pour recevoir des prestations de soins de qualité si les pompiers développent un cancer ou une maladie cardiaque.
La fiducie a été créée avec la participation du CPFF, des chefs des pompiers de l’État du Colorado et de la Division des assurances de l’État du Colorado et de représentants des services d’incendie locaux de l’État et des districts spéciaux. Chaque entité, y compris le CPFF, a un représentant au sein d’un conseil d’administration qui gère la fiducie, qui est financée par les contributions des employeurs étatiques et locaux. Cependant, les pompiers qui choisissent de se joindre au Trust ne font plus partie du programme d’indemnisation des accidents du travail de l’État.
Le président de la CPFF, Mike Frainier, qui siège au conseil d’administration de la Fiducie, affirme que la Fiducie a connu un énorme succès et une popularité parmi les pompiers du Colorado, offrant des prestations essentielles de manière plus efficace qu’avec le processus d’indemnisation des accidents du travail lourd de l’État.
« Le CPFF et les Chiefs ont travaillé fort pour mettre sur pied cette fiducie. Cela fonctionne très bien pour nos membres », dit Frainier. « Maintenant, grâce aux efforts de Tracy Post, les pompiers atteints d’un cancer du sein sont inclus dans la fiducie. »
Auparavant, le programme de la Fiducie offrait des prestations aux personnes souffrant de cinq types de cancer : le cancer du cerveau, le cancer digestif, le cancer génito-urinaire, le cancer hématologique et le cancer de la peau. Le conseil d’administration de la Fiducie a décidé à la fin août de cette année que le cancer du sein serait également inclus à l’avenir.
« J’ai déposé une demande d’indemnisation pour mon cancer et j’ai d’abord été refusée par la Fiducie, mais j’ai ensuite été autorisée à faire appel et à témoigner en personne », explique Post. Dans son appel, Post a fait valoir que les cancers touchant l’appareil reproducteur masculin étaient inclus dans la Fiducie, de sorte qu’il serait logique que le cancer touchant l’ensemble de l’appareil reproducteur féminin soit également inclus.
La décision du Trust d’ajouter le cancer du sein est survenue bien après que Post ait subi une double mastectomie.
« J’adore être pompière et je sais que c’est le travail qui était destiné à moi », dit Post, qui s’est concentrée sur son rétablissement, se dépassant à chaque occasion. Après deux chirurgies et quatre cycles de chimiothérapie suivis d’une réadaptation intense, Post a été autorisée à retourner à son travail le 2 août.
Bien que la décision de la Fiducie soit arrivée trop tard pour offrir des prestations à Post, elle est extrêmement encouragée de savoir que ses efforts permettront aux pompiers d’avoir l’esprit tranquille en sachant que s’ils ont un cancer du sein, la Fiducie sera là pour les soutenir.
