Les dirigeants des services d’incendie se sont rendus au Capitole la semaine dernière pour exhorter le Congrès à approuver le financement fédéral de la U.S. Fire Administration (USFA) et les programmes essentiels de subventions aux incendies sur lesquels les services d’incendie comptent pour assurer la sécurité de leurs communautés.
L’AIP, parmi d’autres organisations, a demandé à la Chambre des représentants des États-Unis d’approuver la réautorisation du financement de l’USFA et des programmes de subventions et d’aide aux pompiers (AFG) pour la dotation en personnel pour les incendies adéquats et les interventions d’urgence (SAFER). Le Congrès, dans le cadre du processus budgétaire annuel, doit approuver les niveaux de financement des investissements du gouvernement fédéral dans la sécurité-incendie.
Le financement des programmes SAFER et AFG devrait prendre fin à la fin de l’exercice. Le sous-comité de la recherche et de la technologie de la Chambre des représentants a tenu une audience sur le financement futur de l’USFA et de ses programmes de subventions, au cours de laquelle les hauts responsables des services d’incendie ont appelé les législateurs à se mobiliser et à investir pleinement dans la sécurité publique du pays.
« Chaque pompier prête serment de protéger sa communauté au mieux de ses capacités, et nous tenons ce serment sacré. Nous demandons au Congrès américain de nous soutenir et de ne pas rendre notre travail encore plus dangereux en n’investissant pas dans le personnel, la formation et l’équipement dont nous avons besoin. Notre sécurité repose entre vos mains », a déclaré Kevin O’Connor, adjoint du président général pour les affaires gouvernementales et l’action politique, lors de l’audience.
Les subventions de l’AFG fournissent un financement essentiel pour l’équipement essentiel, l’équipement de protection, les véhicules d’urgence, la formation et d’autres ressources pour aider les pompiers et les autres premiers intervenants à protéger le public et eux-mêmes contre les incendies et les dangers connexes.
Les subventions du programme SAFER sont utilisées pour aider les services d’incendie locaux à embaucher des pompiers pour répondre aux normes de dotation, d’intervention et d’exploitation établies par la National Fire Protection Association (NFPA).
L’International et ses affiliés, en collaboration avec des élus qui les soutiennent, ont obtenu ces subventions pour s’assurer que des centaines de services d’incendie à travers le pays restent en poste et correctement équipés, même en période de ralentissement économique.
En avril, le Sénat américain a adopté à une écrasante majorité la loi 870, la Fire Grants and Safety Act, par un vote de 95 contre 2. Le projet de loi du Sénat autoriserait à nouveau les programmes AFG et SAFER jusqu’en 2030, tout en autorisant 95 millions de dollars pour l’USFA, soit une augmentation de 20 millions de dollars par rapport aux niveaux actuels.
L’AIP appuie également l’octroi à l’USFA d’un montant supplémentaire de 12,5 millions de dollars pour assurer la réussite de la gestion des données et des mises à niveau des TI.
Le Congrès a toujours assuré la réautorisation du programme SAFER/AFG et de l’USFA en ne laissant jamais ces programmes de service d’incendie expirer, malgré tout marchandage sur les niveaux de financement.
« Soutenir nos pompiers et nos premiers intervenants n’a jamais été aussi essentiel qu’aujourd’hui. Pendant les confinements liés à la COVID, les pompiers et autres travailleurs de première ligne ont porté le poids d’une nation en crise. Les services d’urgence n’ont jamais cessé pendant les confinements grâce aux hommes et aux femmes courageux qui se sont présentés chaque jour pour risquer leur vie », a déclaré le représentant Mike Collins (R-GA), président du sous-comité de la recherche et de la technologie de la Chambre des représentants.
M. Collins a déclaré que la pandémie de COVID-19 a entraîné des milliers de pompiers, professionnels et bénévoles, à quitter le service, laissant de nombreux services d’incendie en sous-effectif et moins de nouvelles recrues s’inscrivant à la formation.
La Dre Lori Moore-Merrell, administratrice des incendies des États-Unis, s’est adressée à l’audience pour fournir aux législateurs une mise à jour sur les efforts fédéraux visant à renforcer l’USFA et à relever les nouveaux défis dans le service d’incendie, tels que le recrutement et le maintien en poste, la préparation des pompiers à faire face à l’augmentation des incendies causée par le climat dans l’interface urbaine et forestière, l’établissement d’un registre complet du cancer des pompiers. et fournir une assistance en santé comportementale et des initiatives de prévention du suicide pour les pompiers.
La Dre Moore-Merrell a également discuté de la mission de l’USFA d’améliorer sa capacité à recueillir, analyser et signaler les données des appels d’urgence pour aider à améliorer la sécurité publique. Cet effort consiste à remanier le Système national de signalement des incidents d’incendie (SNIRF) avec un système de saisie de données plus moderne et infonuagique, qui sera appelé le Système national d’information sur les interventions d’urgence (SNEI).
