Les efforts d’action politique de l’AIP au Canada ont mené à deux avancées majeures en matière de sécurité des pompiers.
Le 11 août, le gouvernement canadien a annoncé un plan d’action visant à réduire les dommages causés par les produits chimiques ignifuges aux pompiers du pays.
Le même jour, la Commission canadienne des codes du bâtiment et de prévention des incendies a finalisé le nouveau libellé de l’édition 2020 du Code national du bâtiment qui reconnaît enfin le rôle unique que jouent les pompiers lors d’incendies de structures résidentielles et la nécessité d’intégrer la sécurité des pompiers dans la conception des bâtiments.
« Le 11 août a été une excellente journée pour la sécurité des pompiers au Canada, et une autre illustration que nos efforts d’action politique portent leurs fruits », a déclaré Scott Marks, adjoint au président général de l’AIP pour les opérations canadiennes. « Nous sommes reconnaissants au gouvernement libéral d’avoir répondu encore une fois aux besoins des pompiers en matière de sécurité et à nos membres de partout au Canada qui ont exercé des pressions inlassables sur ces questions lors de notre Conférence législative canadienne. »
L’AIP soulève les dangers des produits ignifuges chimiques au niveau fédéral depuis 2007 et a obtenu l’appui de députés de tous les partis politiques lors de conférences législatives canadiennes en mai dernier. La section locale 730 de Victoria, en Colombie-Britannique, a travaillé en étroite collaboration avec l’Environmental Law Centre sur un rapport sur les dangers des produits ignifuges chimiques qui a fait les manchettes à l’échelle nationale et a contribué à faire avancer la question à l’échelle nationale. Bien que certains produits ignifuges chimiques soient connus pour poser de nombreux risques pour la santé des Canadiens, les pompiers courent un risque accru de préjudice parce qu’ils les rencontrent dans un état brûlé dans l’exercice de leurs fonctions.
Annoncé conjointement par le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Jonathan Wilkinson, la ministre de la Santé, Patty Hajdu, et le député Terry Beech (Burnaby-Nord, C.-B.), le plan d’action comprend l’interdiction des produits ignifuges chimiques nocifs, le soutien au développement de solutions de rechange sûres, la recherche et la surveillance pour évaluer les expositions, l’identification des pratiques et l’amélioration de l’équipement de protection individuelle (EPI) pour réduire les dommages causés aux pompiers, ainsi que l’échange d’information et de sensibilisation.
L’AIP fait pression pour l’inclusion de la sécurité des pompiers dans le code du bâtiment depuis 2005, lorsque le code a été modifié pour un format axé sur les objectifs, mais la sécurité des pompiers n’a pas été un objectif comme prévu. L’omission signifiait que les concepteurs et les constructeurs n’avaient pas à intégrer la sécurité des pompiers, et que les parties prenantes comme l’AIP ne pouvaient pas utiliser la sécurité des pompiers comme base pour une demande de modification du code. Bien que le récent changement n’ajoute pas un objectif de sécurité pour les pompiers, il s’agit d’une première étape importante et d’une reconnaissance du fait que les pompiers ne peuvent pas être perçus de la même manière que le grand public lors d’un incendie de maison résidentielle.
Ces annonces sont les plus récentes d’un certain nombre d’avancées importantes sur les questions de sécurité du public et des pompiers depuis l’élection du gouvernement libéral en 2015. En réponse aux pressions de l’AIP, les libéraux ont établi un plan d’action national sur la santé mentale des premiers répondants, avec l’AIP comme intervenant clé, et ont établi le Programme de subventions commémoratives pour les premiers répondants, qui a fourni un total de 41,7 millions de dollars aux familles de 139 membres canadiens de l’AIP qui sont décédés dans l’exercice de leurs fonctions depuis le 1er avril. 2018.
Le 15 août, le premier ministre Justin Trudeau a déclenché des élections fédérales qui auront lieu le 20 septembre. Tout en demeurant non partisane, l’AIP exercera son droit d’être politiquement active et de mobiliser les membres et le public grâce à une initiative tierce enregistrée appelée Pompiers pour le Canada 2021.
Par l’entremise des médias sociaux et d’autres moyens, Pompiers pour le Canada 2021 s’efforcera d’éduquer les membres et le public sur les positions passées et actuelles des partis politiques fédéraux sur les questions de sécurité publique et de pompiers, ainsi que sur les questions touchant les membres du syndicat et les familles de travailleurs.
