La Ventura Fire Foundation, en Californie, recueille des fonds pour soutenir John Van Mannekes, membre à la retraite de la section locale 3431 de la ville de Ventura, qui a reçu un diagnostic de SLA ou de sclérose latérale amyotrophique.
« Les membres de la section locale 3431 et la communauté des pompiers ont été là pour John, apportant des modifications à la maison Van Mannekes et aidant dans la mesure du possible », a déclaré le vice-président du 10e district, Frank Lima. « Cependant, la plupart des patients atteints de SLA de soins de longue durée dont John ont besoin ne sont pas couverts par l’assurance. Je suis reconnaissant que la Ventura Fire Foundation ait lancé une collecte de fonds pour compenser ces coûts.
« John a toujours été un cycliste passionné qui n’hésitait pas à parcourir 50 milles par jour, alors son diagnostic a été un choc pour nous tous », a déclaré le président de la section locale 3431, Shawn Hughes. « Je suis fier de tout le travail que la fondation a accompli au nom de John, de son épouse Rebecca et de leurs deux fils. »
La Ventura Fire Foundation a créé un site Web où tout le monde peut faire un don. L’objectif de la fondation est d’amasser au moins 50 000 $. Actuellement, un peu plus de 21 000 $ ont été versés.
Les premiers signes de la maladie que Van Mannekes a remarqués étaient des spasmes musculaires ou des fasiculations, que les médecins lui ont d’abord dit de simplement surveiller. Mais les spasmes se sont aggravés et il a commencé à remarquer des différences dans son endurance et sa force. Après des mois de tests, il a reçu un diagnostic de SLA.
Quelques jours plus tard, lui et l’un de ses fils ont eu un accident de voiture, et il s’est cassé le sternum et s’est gravement blessé à la main.
La SLA et les blessures causées par l’accident de voiture signifiaient que Van Mannekes, un pompier vétéran de 22 ans, ne pouvait plus faire son travail et devait prendre sa retraite.
