De bonnes choses se produisent pour la section locale 4693 de Mount Pleasant, en Caroline du Sud, y compris l’approbation d’un plan quinquennal visant à augmenter le personnel et les autres ressources du service d’incendie.
Avec l’aide de l’AIP et de la South Carolina Professional Fire Fighters Association (SCPFFA), la section locale 4693 a soutenu un candidat favorable aux pompiers qui fait de la sécurité publique une priorité, tout en provoquant un changement dans la direction du service.
« Ce plan quinquennal aidera nos membres à intervenir de manière plus sécuritaire et efficace en cas d’urgence, a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Je félicite la SCPFFA et la section locale 4693 de Mount Pleasant pour tout leur travail incroyable et leur détermination. »
« Le succès de cet effort montre ce qui se passe lorsque vous n’abandonnez pas », déclare le vice-président du 12e district, Walt Dix. « Le résultat signifiera que nos membres seront plus en sécurité au travail et seront en mesure d’offrir un meilleur service à la communauté. »
Au cours des dernières années, la population de Mount Pleasant a augmenté et le nombre d’appels d’urgence a également augmenté, tandis que les ressources du service d’incendie, y compris le nombre de pompiers, n’ont pas augmenté.
Il y a deux ans, lorsque le président général Schaitberger, le secrétaire-trésorier général Edward Kelly et le vice-président du 12e district Dix se sont arrêtés à l’une des casernes de pompiers de Mount Pleasant pour rencontrer les membres, la discussion sur la dotation s’est terminée brusquement lorsque le chef des pompiers de l’époque, Herbert Williams, leur a demandé de partir.
« Nous savions que nous devions apporter des changements », déclare Bill Pesature, vice-président de la SCPFFA. « Nous devions nous impliquer davantage politiquement. »
Voyant les préoccupations de la section locale au sujet de la dotation, Kevin Cunnane, membre à la retraite de la section locale 854 de l’Association des pompiers en uniforme (UFOA), qui avait déménagé à Mount Pleasant, a décidé de se présenter au conseil municipal. Avec le soutien de l’AIP et de la SCPFFA, Cunnane remporte une élection spéciale pour terminer le mandat non expiré de Will Haynie, qui avait été élu maire.
M. Cunnane s’est efforcé d’éduquer les décideurs de la ville, tenant des réunions régulières pour discuter de l’impact de l’insuffisance des ressources sur la sécurité du public et des pompiers.
Pendant ce temps, lorsque le chef Williams a pris sa retraite en 2018, le service d’incendie a promu Mike Mixon, un vétéran de 15 ans du service d’incendie de Mount Pleasant, au poste de chef adjoint. Par conséquent, deux pompiers chevronnés sont passés aux deuxième et troisième postes de service.
Le président de la section locale 4693, Luke Witherspoon, déclare : « Ils connaissent de première main les défis auxquels nous sommes confrontés. Ça m’a beaucoup aidé.
Dans le cadre du plan quinquennal, la Ville a augmenté le budget du service d’incendie de 250 000 $, embauché six pompiers et demandé une subvention de dotation en personnel pour une intervention adéquate en cas d’incendie et d’urgence (SAFER). L’objectif est d’avoir quatre pompiers sur chaque appareil.
« C’est certainement un pas dans la bonne direction », dit Witherspoon. Parmi les autres défis, mentionnons l’augmentation des salaires pour être plus compétitifs avec les services municipaux environnants.
