Quelques semaines seulement après que le gouvernement du Canada a accepté de fournir du financement pour le programme de l’AIP Intervenir en milieu périurbain (IMP), 50 membres de l’AIP ont reçu une formation sur l’intervention en milieu périurbain lors de deux cours tenus du 1 au 4 août à Kamloops, en Colombie-Britannique.
Les classes inaugurales, qui comprenaient un cours de formation des formateurs pour 25 pompiers et un cours de formation standard pour 25 autres, font partie d’un projet pilote d’une durée d’un an de 400 000 $ mis en œuvre par Ressources naturelles Canada, marquant un nouveau partenariat important et une victoire pour l’AIP qui améliorera la sécurité des pompiers et du public dans le contexte de la menace croissante que représentent les feux de forêt sur les zones d’interface urbaine à travers le Canada chaque année.
Le projet pilote d’IMP est le résultat d’un effort intensif de lobbying de la part de l’AIP ce printemps, dans le contexte d’un début précoce et intense de la saison des feux de forêt en Colombie-Britannique, en Alberta et en Nouvelle-Écosse.
Le programme IMP, qui utilise un programme d’études de l’AIP et des maîtres instructeurs de l’AIP, enseigne aux pompiers à défendre les structures contre les feux de forêt qui empiètent sur les milieux urbains. Le programme s’inspire de l’Initiative canadienne de formation sur les matières dangereuses et CBRNE de l’AIP, qui a permis de former avec succès plus de 7 000 premiers intervenants depuis 2009 grâce au financement du gouvernement du Canada.
Le secrétaire de la section locale 913 de Kamloops, Mark Brise, maître instructeur d’IMP, était accompagné par des maîtres instructeurs de l’AIP de Californie et du Texas pour l’événement de formation de Kamloops.
Conformément à l’entente de l’AIP avec Ressources naturelles Canada, 15 classes supplémentaires, pour un total de 325 élèves, auront lieu entre maintenant et mars 2024.
Le président général Edward Kelly a salué les activités de formation comme un nouveau chapitre de la sécurité du public et des pompiers au Canada, soulignant la gravité de la saison des feux de forêt et la menace croissante que présentent les feux de forêt.
« Nous sommes reconnaissants au gouvernement du Canada d’avoir appuyé notre programme d’IMP et de nous avoir permis de lancer cette formation au Canada », a déclaré M. Kelly. « Étant donné que la menace des feux de forêt augmente chaque année, il est extrêmement important de s’assurer que les pompiers sont formés pour protéger efficacement et en toute sécurité leurs communautés contre les dangers uniques que les feux de forêt représentent au niveau périurbain. »
Lors d’une conférence de presse tenue le 11 août à North Vancouver, en Colombie-Britannique, le ministre de l’Environnement et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a mis l’accent sur une saison de feux de forêt sans précédent que le Canada a connue jusqu’à présent et a déclaré que la sécurité du public est la priorité du gouvernement fédéral.
« C’est pourquoi nous nous associons à l’AIP pour offrir plus de pompiers et des occasions de formation de haute qualité partout au Canada », a-t-il déclaré.
Mike Carter, vice-président du 6e district de l’AIP, qui a joué un rôle déterminant dans l’organisation de la formation de Kamloops et y a participé en tant qu’étudiant, a expliqué que le programme d’études d’IMP de l’AIP traite de la sécurité du public et des pompiers en termes de dangers spécifiques que les feux de forêt apportent aux zones périurbaines.
« La nécessité de défendre nos communautés contre les incendies qui empiètent en zone périurbaine est impérative », a déclaré M. Carter. « Nous sommes reconnaissants au gouvernement du Canada et au ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles d’avoir financé le programme de formation interface de l’AIP pour que les pompiers puissent protéger efficacement et en toute sécurité les Canadiens et leurs maisons contre ce danger. »
Le Canada connaît actuellement sa pire saison de feux de forêt de l’histoire, avec plus de 11,5 millions d’hectares (28,4 millions d’acres) brûlés cette année.
