Les affiliés de l’AIP dans tout le Manitoba célèbrent une importante victoire d’action politique après avoir aidé à faire élire un gouvernement majoritaire du Nouveau Parti démocratique jeudi et un pompier de Winnipeg à l’assemblée législative provinciale.
David Pankratz, membre de la section locale 867 de Winnipeg, a été élu sous la bannière du NPD dans la circonscription provinciale de Waverley, défaisant le titulaire progressiste-conservateur qui faisait partie du conseil des ministres. M. Pankratz relèvera de Wab Kinew, qui dote la province pour la première fois d’un premier ministre issu des Premières Nations. Bien que la marge de victoire de M. Pankratz soit mince, elle ne l’est pas assez pour qu’un recomptage puisse être demandé et il est prévu qu’Élections Manitoba certifie sa victoire.
L’élection du Nouveau Parti démocratique, allié traditionnel du mouvement syndical, est de bon augure pour les cinq sections locales de l’AIP dans la province et leurs 1 842 membres. La victoire met fin à sept années de gouvernement progressiste-conservateur marquées par des atteintes aux droits des travailleurs et travailleuses et de lourds reproches adressés au gouvernement en raison de la façon dont il a traité les soins de santé et d’autres dossiers.
Dans un message à l’intention de ses membres, Tom Bilous, président de la section locale 867 de Winnipeg, a célébré la victoire et remercié le conseil exécutif de sa section locale et tous les membres qui ont contribué à la campagne. Il a félicité le confrère Pankratz de son éthique de travail et de son désir de changer le Manitoba en mieux et de voir à ce que le service d’incendie de Winnipeg (SIW) soit plus sécuritaire.
« Je m’attends à ce qu’il ait beaucoup de succès et soit un membre inestimable de l’équipe du premier ministre Kinew. La perte temporaire de ses services au SIW sera amplement compensée par la contribution qu’il apportera à la société au niveau provincial », dit M. Bilous. « Nous prévoyons continuer à entretenir d’excellentes relations avec lui… et le syndicat des pompiers de Winnipeg l’appuiera toujours. »
Il est en outre prévu que l’arrivée au pouvoir du NPD améliore la sécurité publique, grâce à l’engagement provincial à financer pleinement 40 nouveaux postes de pompier devant doter une nouvelle caserne nécessaire dans le quartier en expansion rapide de Waverley West. La section locale 867 incite la ville depuis 15 ans à combler les lacunes de sécurité publique dans ce secteur mal desservi.
« Nos affiliés du Manitoba se réjouissent des résultats de l’élection », déclare le président général de l’AIP Edward Kelly. « Personne ne sait mieux nous défendre que nous-mêmes. Nous félicitons le premier ministre élu Kinew, le député provincial élu Pankratz et tous les dirigeants et membres du Manitoba qui ont travaillé dur pour rendre cette victoire possible. »
Fred LeBlanc, vice-président du district 13 de l’AIP qui a aidé les pompiers de Winnipeg à mener la campagne dans la circonscription du confrère Pankratz, dit qu’il est ravi des résultats de l’élection.
« Je suis fier des efforts faits par nos membres pendant la campagne électorale provinciale, et particulièrement ceux de la section locale 867 de Winnipeg qui a appuyé le NPD et a réussi à voir à ce que le gouvernement provincial s’engage à doter le service d’incendie de cette ville de 40 nouveaux pompiers », ajoute M. LeBlanc.
« Je remercie et félicite David Pankratz, membre de la section locale 867, qui a remporté la lutte dans la circonscription de Waverley, laquelle a désespérément besoin d’une caserne. »
Alex Forrest, président de l’Association des pompiers professionnels du Manitoba, déclare qu’il est fier du travail accompli par la section locale 867 de Winnipeg et la section locale 803 de Brandon pour appuyer des candidats favorables et que la victoire permettra de réaliser des progrès en matière de santé et de sécurité, de dotation des postes de première ligne et d’indemnisation pour accident du travail.
« C’est le couronnement de notre inlassable travail d’action politique », précise M. Forrest, qui félicite M. Bilous d’avoir relevé le défi de contribuer chaque jour à la campagne pendant des mois. « « C’est un vrai chef. »
Pankratz n’est pas le premier pompier élu à l’assemblée législative du Manitoba. Scott Smith, membre de la section locale 803 de Brandon, a fait partie de celle-là de 1999 à 2007 et a été membre du conseil des ministres du gouvernement néo-démocrate de Gary Doer.
