Deux membres de l’AIP en lice pour des sièges d’État – Michael Stender, membre de la section locale 428 de Harrisburg, en Pennsylvanie, et Charles « Buddy » Wheatley, membre de la section locale 38 de Covington, KY – ont remporté les élections le 16 mai. Stender rejoindra la Chambre des représentants de la Pennsylvanie, tandis que Wheatley passera aux élections générales du Kentucky pour le poste de secrétaire d’État.
« Je tiens à féliciter les confrères Stender et Wheatley pour leurs victoires, a déclaré le président général Edward Kelly. « Ce sont des champions du service d’incendie, et je sais que leurs voix seront importantes pour les membres de l’AIP en Pennsylvanie et au Kentucky. »
Avec 64% des voix, Stender (R) a battu le challenger démocrate Trevor Finn et le challenger libertarien Elijah Scretching dans la course à l’élection spéciale pour combler le district 108 de la Chambre des représentants de Pennsylvanie. Le siège a été laissé vacant par Lynda Schlegel Culver (R) lorsqu’elle a été élue au Sénat de l’État lors d’une élection spéciale distincte plus tôt cette année.
« La Pennsylvania Professional Fire Fighters Association (PPFFA) était fière d’appuyer la campagne du confrère Stender », a déclaré le président de la PPFFA, Robert Brooks. « Nous sommes impatients de travailler avec lui dans sa nouvelle qualité de représentant de l’État. Avoir l’un des nôtres pour être une présence constante à l’assemblée législative de l’État sera un atout considérable pour nos membres.
Stender est un vétéran de 10 ans du service d’incendie de Harrisburg et un membre actif de la section locale 428. Il est titulaire d’un diplôme en sciences politiques de l’Université Université de Bloomsburg et a été directrice législative de la PPFFA de 2014 à 2019.
« J’ai hâte de continuer à me battre pour des questions essentielles à la sécurité publique et d’avoir l’occasion de travailler fort au nom de tous mes électeurs », a déclaré M. Stender. « J’apprécie toute l’aide que j’ai reçue de mes frères et sœurs pompiers ainsi que les possibilités de formation en action politique lors du Sommet de formation en leadership affilié, du PEP du 4e district et d’autres événements. »
FIREPAC a égalé le don de 2 500 $ de la PPFFA à la campagne de Stender.
Wheatley, membre de la section locale 38 de Covington, KY, s’est présentée sans opposition à la primaire démocrate pour le poste de secrétaire d’État. Il affrontera le républicain sortant Michael Adams en novembre.
« Le dévouement du confrère Wheatley aux intérêts du service d’incendie et du mouvement syndical est inégalé », a déclaré le président des pompiers professionnels du Kentucky, Joe Baer. « Nous sommes fiers de continuer à le soutenir alors qu’il poursuit sa campagne pour le poste de secrétaire d’État. »
Après un mandat de 20 ans au service d’incendie de Covington, en tant que chef des pompiers en 2005, Wheatley a pris sa retraite en 2008. Tout au long de sa carrière, il est demeuré actif au sein de la section locale 38, occupant le poste de secrétaire-trésorier au conseil exécutif pendant plusieurs années.
« Servir comme pompier m’a inspiré à vouloir en faire plus pour ma communauté », a déclaré Wheatley. « C’est pourquoi je me suis présenté au poste de représentant de l’État et pourquoi je me présente maintenant au poste de secrétaire d’État. Et je serai toujours une voix pour les travailleurs dans tous les rôles que j’assumerai.
Après avoir obtenu son diplôme en droit alors qu’il était chef, Wheatley a commencé une carrière d’avocat en droit du travail, le KPFF continuant d’être l’un de ses clients les plus précieux.
Wheatley a été élu en 2018 pour servir comme représentant de l’État pour le 65e district, un poste qu’il a occupé jusqu’en 2022. Peu de temps après, il a déclaré sa candidature au poste de secrétaire d’État.
