Billy Ellison a subi sa première blessure liée à son emploi – une déchirure du ligament croisé antérieur – alors qu’il était encore une recrue.
Ellison, qui a un diplôme en sciences de l’exercice, s’est appuyé sur sa scolarité pour réhabiliter et commencer une nouvelle carrière en tant que pompier. Malheureusement, ce n’était pas si simple la prochaine fois que le membre de la section locale 660 de Charlotte, en Caroline du Nord, a été blessé.
Un exercice d’entraînement de 2004 a entraîné une déchirure du ménisque et une intervention chirurgicale. Au fil du temps, ses blessures professionnelles ont mené à l’arthrose et à une certaine amplitude de mouvement limitée. Grâce à la réadaptation, cependant, il a trouvé des moyens de terminer sa carrière de 28 ans dans le service d’incendie.
« Sans une réadaptation adéquate, j’aurais pris ma retraite plus tôt, incapable de terminer ma carrière de pompier », a déclaré Ellison, qui utilise ses expériences de vie pour aider les autres en tant qu’instructeur de l’AIP Fit to Thrive (F2T). F2T appuie l’Initiative de bien-être et de conditionnement physique (IFA) de l’AIP en offrant de la formation aux services d’incendie. « Je me suis assuré de suivre les recommandations de mes médecins et physiothérapeutes pour me remettre de chaque blessure. Et j’ai continué à travailler pour renforcer les zones faibles même après avoir été autorisé à retourner au travail.
La lutte contre les incendies est un travail dangereux et le risque de blessures est élevé. Les blessures au bas du dos, à l’épaule et au genou sont courantes.
Certains pourraient être tentés de pousser à travers des douleurs et des douleurs mineures, mais une blessure mineure peut se transformer en une blessure plus grave. Cela, à son tour, peut conduire à un rétablissement prolongé, à une intervention chirurgicale ou même à une invalidité permanente.
Par exemple, de petites déchirures dans le ménisque (cartilage du genou) ou la coiffe des rotateurs (un groupe de muscles et de tendons de l’épaule) peuvent se transformer en plus grosses larmes, nécessitant une chirurgie plus agressive et une récupération plus longue. Des limitations de mouvement permanentes et même des handicaps sont également possibles.
Ellison et d’autres experts recommandent ce qui suit lorsqu’il s’agit de blessures.
Le président de la section locale 3624 de La Verne, en Californie, Andrew Glaze, court 100 milles par semaine, chaque semaine, pour lutter contre le SSPT – et il vous invite à vous joindre à lui.
1. Faites-vous évaluer
La première étape de la guérison d’une blessure au travail est l’évaluation. Les pompiers doivent suivre le protocole du département ici, mais garder votre directeur de la santé et du bien-être au courant.
Chris Macklin, directeur de la santé et du bien-être de South Metro (Colorado) Fire Rescue, a déclaré que son service permet aux pompiers de reprendre le travail en toute sécurité plus rapidement lorsque l’ampleur de la blessure est connue depuis le début.
« Notre indemnisation des accidentés du travail préfère que la physiothérapie soit essayée avant une IRM. Mais en raison d’une relation de travail positive avec notre gouvernement local et le gestionnaire des risques, nous pouvons envoyer nos pompiers pour une IRM immédiatement », a déclaré Macklin, un membre à la retraite de la section locale 2086. « De cette façon, il n’y a pas de retard dans l’administration du bon traitement. »
2. Protégez-vous au travail
Certaines blessures sont suffisamment mineures pour que les membres puissent retourner au travail immédiatement, avec de légères modifications ou un rétablissement supplémentaire entre les appels.
Ian Crosby, membre de la section locale 255 de Calgary, en Alberta, a été coordonnateur du mieux-être du ministère avant d’être promu capitaine et, plus tard, chef de district. Il est actuellement instructeur F2T.
« Un pompier qui se remet encore d’une blessure a peu d’options sur le terrain de l’incendie », a déclaré Crosby. « Si le personnel le permet, les pompiers peuvent être en mesure de se retirer de certaines tâches qui pourraient irriter la blessure. Les manches de protection peuvent également aider, en fonction de la blessure. Mais ce qui fera une différence, c’est la façon dont le pompier récupère entre les appels et les quarts de travail.
Le sommeil joue un grand rôle. C’est alors que les muscles augmenteront le flux sanguin, transportant l’oxygène et les nutriments qui aident à réparer les muscles et à régénérer les cellules. En outre, l’hypophyse libère des hormones de croissance qui stimulent la réparation musculaire et la croissance. Les pompiers manquent souvent de bien dormir pendant les quarts de travail, il est donc important qu’ils dorment bien en dehors des quarts de travail.
Certains ont également trouvé la thérapie par lumière rouge et la thérapie par immersion froide utiles. La thérapie par lumière rouge est une thérapie au laser de bas niveau qui fournit une lumière rouge et proche infrarouge à votre corps. Certaines études ont montré que cela aide à régénérer les cellules, restaurer la fonction cellulaire, et déclencher le flux sanguin. Ainsi, il est censé aider à la régénération musculaire et la douleur.
La thérapie par immersion à froid est exactement comme ça sonne : entrer dans l’eau froide pendant de quelques secondes à cinq minutes. La recherche a trouvé des preuves qu’il aide à réduire le degré de dommages musculaires induits par l’exercice qui peuvent survenir après des activités physiquement difficiles. Moins de dommages entraîne moins d’inflammation, réduisant la douleur et rétablissant les performances physiques le lendemain.
3. La physiothérapie est nécessaire
Le WFI de l’AIP offre des lignes directrices pour garder les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence en bonne santé physique et mentale au travail. Entre autres choses, il recommande que les ministères aient des cliniciens internes en réadaptation, ce qui permet aux membres d’être traités par des fournisseurs familiers avec les blessures courantes causées par le feu.
Le programme de bien-être du service d’incendie d’Indianapolis (IFD) modélise son plan de gestion des blessures et de réadaptation d’après les protocoles utilisés pour les athlètes professionnels. L’IFD s’associe à ProTeam Tactical Performance, cofondée par l’ancien quart-arrière des Colts d’Indianapolis Jim Sorgi et l’ancien cardinal de St. Louis Joey Vandever. Ce programme encourage l’intervention précoce et comprend un régime de physiothérapie agressif.
« Notre programme précédent comprenait six semaines de physiothérapie obligatoire. Personne ne voulait signaler ses blessures et être mis dans le système », a déclaré Douglas Evans, chef de division de la santé et de la sécurité au service d’incendie d’Indianapolis. « Dans le cadre du programme actuel, le nombre moyen de jours de congé par blessure est passé de 14 à 3. Et le nombre de chirurgies nécessaires par an est passé de 130 à 30.
4. Faites preuve de prudence
Une fois autorisé pour le service complet, il est toujours important d’être prudent. Beaucoup choisissent de continuer la physiothérapie comme une sauvegarde.
« Si vous avez été blessé et autorisé à faire tout votre service ou à retourner au service complet après une période de récupération, il est important que les pompiers prennent des mesures pour assurer un rétablissement continu », a déclaré Chris Moran, un membre de la section locale 416 d’Indianapolis qui aide à coordonner le programme de bien-être. « C’est une bonne idée de travailler avec le physiothérapeute ou le clinicien pour développer un ensemble d’exercices de renforcement et de mobilité dans les zones les plus faibles qui peuvent être sujettes à la réintéation. »
Le Dr David Frost, qui supervise le programme Fit to Thrive de l’AIP, est d’accord. Il dit qu’il est important d’utiliser l’entraînement et la physiothérapie pour prévenir les blessures de rein ou de se blesser en premier lieu.
« Lorsque les pompiers s’entraînent, ils doivent porter une attention particulière à la façon dont ils bougent les genoux, le bas du dos et les épaules. Peu importe l’exercice, soyez conscient de l’alignement », a déclaré Frost. « Cela crée une mémoire musculaire. Lorsqu’ils sont sur le terrain de l’incendie pour secourir des victimes piégées, sortir des camions de pompiers et naviguer dans des espaces confinés, ils seront plus susceptibles d’utiliser automatiquement un alignement approprié et d’avoir moins de chances d’irriter de vieilles blessures ou d’en obtenir une nouvelle.
