Dans le cadre d’un appel à l’action pour améliorer la santé et la sécurité au travail, la British Columbia Professional Fire Fighters Association (BCPFFA) a rendu hommage à 27 personnes dont le nom a été ajouté au Monument commémoratif des pompiers morts en charge de la Colombie-Britannique lors d’une cérémonie solennelle le 3 mars à Victoria.
Après un cortège de 675 pompiers de toute la province, la BCPFFA s’est jointe à des politiciens de tous bords pour réconforter les familles des morts lors de l’événement solennel, qui s’est tenu tous les deux ans sur le site du Mémorial sur le terrain de l’assemblée législative provinciale.
Sur les 27 pompiers honorés, 24 sont décédés d’un cancer professionnel, dont un membre de la section locale 2217 de l’AIP à Whitehorse, au Yukon.
S’adressant aux personnes réunies, le président de la BCPFFA, Todd Schierling, a souligné la nécessité d’améliorer les normes de sécurité, de réduire l’exposition aux substances toxiques, d’améliorer les ressources en santé mentale, de détecter le cancer rapidement et de renforcer la formation et l’éducation des professionnels de la profession.
« Je tiens à souligner que ce mémorial est un appel à l’action. Il est de notre devoir de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que chaque pompier rentre chez lui en toute sécurité auprès de sa famille à la fin de chaque quart de travail », a déclaré M. Schierling.
« J’exprime ma sincère gratitude aux familles, aux amis, aux membres et à la communauté qui sont à nos côtés aujourd’hui. Merci de soutenir notre mission, de partager notre chagrin et d’aider à garder vivant l’héritage de nos héros tombés au combat.
La cérémonie comprenait une lecture de la « prière du pompier », la cérémonie de la cloche, la présentation du drapeau provincial aux familles des morts et des allocutions du premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, du chef conservateur de la Colombie-Britannique, John Rustad, et du chef intérimaire des Verts de la Colombie-Britannique, Jeremy Valeriote. Le vice-président du 6e district de l’AIP, Mike Carter, a assisté à la cérémonie.
Avec près de 1 000 personnes réunies, y compris des membres de l’AIP, des membres de la famille, des dignitaires et d’autres personnes, la cérémonie commémorative des pompiers morts en Colombie-Britannique de 2025 a été la plus importante jamais organisée. Les médias sociaux ont été inondés de photos et de vidéos partagées par la BCPFFA, ses affiliés et les médias de toute la province, servant à honorer les morts et à rappeler au public les dangers de la profession de pompier.
Je tiens à souligner que ce monument commémoratif est un appel à l’action. Il est de notre devoir de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que chaque pompier rentre chez lui en toute sécurité auprès de sa famille à la fin de chaque quart de travail.
Le président de la BCPFFA, Todd Schierling
La cérémonie comprenait le dévoilement d’une nouvelle plaque dédiée aux pompiers de forêt qui ont perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions, soulignant les dangers croissants et les défis que posent les feux de forêt dans la province. Devyn Gale, un pompier de forêt qui a été tragiquement tué par la chute d’un arbre en juillet 2023, faisait partie des morts qui ont été honorés cette année.
Schierling a expliqué que le monument commémoratif avait des plaques rendant hommage aux membres de la BCPFFA, aux pompiers industriels et fédéraux et aux pompiers de garde rémunérés. Lorsque le BC Wildfire Service s’est renseigné sur la possibilité d’honorer Gale lors de la cérémonie de cette année, il les a mis en contact avec le président de l’Assemblée et le syndicat de Gale, le BC General Employees’ Union, et l’accord pour la nouvelle plaque a rapidement suivi. Il a été dévoilé par la sœur de Gale, Kayln, et son frère, Nolan, le président de l’Assemblée législative, Raj Chouhan, Schierling et le président du BCGEU, Paul Finch.
« Sachez que vous faites partie intégrante de la communauté des pompiers de cette grande province », a déclaré M. Schierling à propos des pompiers de forêt. « Nos cœurs sont avec vous dans la douleur et la gratitude. »
La cérémonie commémorative a eu lieu dans le cadre de la conférence législative annuelle Robert E. Hall de la BCPFFA, où les délégués des pompiers ont fait pression sur le gouvernement de la Colombie-Britannique sur trois priorités législatives : la présomption pour toutes les formes de cancer avec des années de service réduites pour l’admissibilité, la participation provinciale à un programme de dépistage de la santé des pompiers et le financement de la résilience en santé mentale dans le cadre du programme de formation sur la résilience des premiers répondants de la Colombie-Britannique.
La conférence est nommée en mémoire de Rob Hall, membre de la section locale 18 de Vancouver et secrétaire-trésorier de la BCPFFA qui est décédé d’un cancer professionnel en 2007 à l’âge de 52 ans.
De plus amples renseignements sur le Monument commémoratif des pompiers morts en Colombie-Britannique 2025, y compris les noms des soldats tombés au combat et la vidéo de la cérémonie, sont disponibles en ligne ici.
