Le comté de Prince George est une banlieue en plein essor juste à l’est de Washington, D.C. Selon le recensement de 2020, le comté a ajouté près de 104 000 résidents en seulement une décennie et approche maintenant 1 million d’habitants, ce qui en fait le deuxième plus peuplé du Maryland.
C’est la moitié de l’histoire de la croissance.
Voici l’autre : les pompiers de la section locale 1619 disent que les niveaux de personnel n’ont pas suivi la demande et que l’administration du comté ne peut pas continuer à donner un coup de pied dans la boîte. Les responsables locaux croient que le manque de personnel a entraîné de longs délais de réponse, ce qui expose le public à des risques inutiles.
« Le problème, c’est que le personnel du service d’incendie n’a pas suffisamment augmenté pour répondre à la demande », a déclaré le président de la section locale 1619, Grant Walker. « Comme nous n’avons pas assez de pompiers, nos données montrent que notre temps d’intervention, en moyenne, en cas d’urgence est de neuf minutes et demie. C’est cinq minutes et demie de plus que ce que recommandent les normes nationales de lutte contre les incendies sécuritaires.
La section locale 1619 a demandé à IAFF une étude du système d’information géographique (SIG) afin de déterminer exactement où des ressources et des améliorations supplémentaires étaient nécessaires. Le rapport, qui a été achevé en février, a révélé que les délais de réponse étaient trop longs et d’autres lacunes.
Par exemple, aucun des camions-échelles n « était doté de personnel. Donc, actuellement, si un camion-échelle est nécessaire, les pompiers sont retirés d’un moteur pour équiper l » échelle.
L’étude a également révélé que le service d’incendie du comté de Prince George a besoin de 250 pompiers supplémentaires au travail aujourd’hui pour commencer à atténuer les préoccupations concernant les capacités d’intervention.
« La section locale 1619 du comté de Prince George tire la sonnette d’alarme depuis des années au sujet de la grave pénurie de personnel et de l’impact qu’elle a eu sur les capacités d’intervention, la sécurité et le moral du service », a déclaré le vice-président du 4e district, Andrew Pantelis. « Les problèmes associés au manque de personnel ne s’amélioreront pas d’eux-mêmes. Le comté doit tenir ses promesses d’embauche.
La section locale 1619 du comté de Prince George sonne l’alarme depuis des années au sujet de la grave pénurie de personnel et de l’impact qu’elle a eu sur les capacités d’intervention, la sécurité et le moral des services. Les problèmes associés au manque de personnel ne s’amélioreront pas d’eux-mêmes. Le comté doit tenir ses promesses d’embauche.
Le vice-président du 4e district, Andrew Pantelis
Pantelis cite également la baisse des salaires et des avantages sociaux comme un problème secondaire. Les dossiers montrent que de nombreux services environnants ont des salaires de départ plus élevés, ce qui rend difficile pour le service de recruter et de retenir les pompiers.
Le service d’incendie est d’accord. Les responsables ont signalé que le département connaît des taux d’attrition record. En 2020, les responsables du département ont déclaré que la section locale avait perdu 28 pompiers pour d’autres emplois. Cette année, le nombre a déjà bondi à 66 départs.
Trois classes de recrues sont prévues au cours de la prochaine année, selon les responsables du comté, mais il n’est pas clair si ces classes généreront suffisamment de bottes sur le terrain pour commencer à atténuer les problèmes de dotation en personnel de longue date.
