Un financement et des avantages importants pour les pompiers et le personnel médical d’urgence sont inclus dans l’American Recovery and Rescue Act, HR 1319, qui a été adoptée par le Sénat américain par un vote de 50 contre 49 le 6 mars. L’AIP a travaillé avec diligence pour s’assurer que le projet de loi prévoit ce qui suit :
- 200 millions de dollars en financement supplémentaire pour le programme de subventions Dotation en personnel pour une intervention adéquate en cas d’incendie et d’urgence (SAFER) afin de retenir les pompiers à risque de mise à pied et de réembaucher les pompiers mis à pied.
- 100 millions de dollars en financement supplémentaire pour le programme de subventions d’aide aux pompiers (AFG).
- 195,3 milliards de dollars de financement aux États et 130,2 milliards de dollars aux villes et aux comtés pour répondre à divers besoins, y compris les déficits budgétaires pour les services d’incendie et d’autres services gouvernementaux et le paiement des primes pour les travailleurs essentiels :
- 60,1 milliards de dollars aux comtés
- 45,57 milliards de dollars pour les villes de 50 000 habitants et plus
- 19,53 milliards de dollars pour les villes de moins de 50 000 habitants
- Autorise l’assurance-maladie à rembourser les fournisseurs et les fournisseurs d’ambulances terrestres pour le traitement sur place (TIP) sans transport pendant la durée de l’urgence de santé publique lorsque les protocoles des services médicaux d’urgence communautaires exigent que le patient ne soit pas transporté vers un établissement médical.
- Fournit 80 millions de dollars aux gouvernements des États et des collectivités locales et à d’autres entités pour la formation sur le suicide, l’épuisement professionnel et les problèmes de santé comportementale, y compris la toxicomanie, chez les agents de sécurité publique et les professionnels de la santé.
- Fournit 50 milliards de dollars supplémentaires au Fonds de secours en cas de catastrophe pour rembourser à 100% les services d’incendie et d’autres entités gouvernementales pour les activités et les achats liés à la COVID.
- Établit une présomption liée à la COVID-19 dans le cadre de l’indemnisation fédérale des accidents du travail afin de s’assurer que les pompiers fédéraux qui tombent malades de la COVID-19 reçoivent les prestations nécessaires.
- Garantit un congé d’urgence payé pour les employés fédéraux civils, y compris les pompiers fédéraux qui doivent se mettre en quarantaine ou qui sont malades, ou pour s’occuper de membres de leur famille, y compris les enfants qui participent à l’apprentissage à distance pendant la COVID.
Les dirigeants affiliés doivent être prêts à s’assurer que les membres bénéficient des nouveaux fonds disponibles. Contrairement aux fonds précédemment alloués en vertu de la loi CARES, le financement des États et des collectivités locales se limitera au financement des services gouvernementaux qui ont été réduits en raison des réductions de revenus résultant de la pandémie. Le Trésor américain publiera des directives sur les utilisations admissibles, mais les dirigeants affiliés doivent identifier les compressions budgétaires ministérielles encourues ou à venir, et approcher leurs maires ou gouverneurs pour recevoir une partie de ces fonds pour y remédier.
Des fonds supplémentaires alloués par le biais du Fonds de secours aux sinistrés continuent d’être disponibles pour rembourser les services d’incendie pour les coûts liés à la pandémie par l’entremise du Programme de subventions d’aide publique. Ces dépenses, auparavant remboursables à 75%, sont maintenant remboursables intégralement en raison d’un décret signé par le président Biden le mois dernier.
D’autres directives sur la façon dont les sections locales peuvent accéder au financement supplémentaire de la SAFER et de l’AFG, au remboursement de la PIT et aux fonds pour la santé mentale sont à venir, et l’AIP informera les dirigeants affiliés dès qu’elles seront disponibles.
Le projet de loi, qui a été adopté à la Chambre des représentants des États-Unis en février, a été considérablement amélioré au Sénat par l’ajout de dispositions qui financent SAFER et AFG et l’autorisation TIP. L’AIP a travaillé en étroite collaboration avec le sénateur Chuck Schumer (D-NY) pour inclure le financement SAFER et AFG et avec le sénateur Cortez Masto (D-NV) pour inclure l’autorisation TIP.
Le projet de loi retournera à la Chambre des représentants des États-Unis pour un vote final le mardi 9 mars avant d’être promulgué par le président Biden.
