La Ley Estadounidense de Recuperación y Rescate, HR 1319, que fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos con una votación de 50-49 el 6 de marzo, incluye una financiación y beneficios importantes para los bomberos y el personal médico de emergencia. El AIB trabajó diligentemente para garantizar que el proyecto de ley proporcione lo siguiente:
- 200 millones de dólares en financiación suplementaria para el programa de subvenciones de Dotación de Personal para una Respuesta Adecuada a Incendios y Emergencias (SAFER) para retener a los bomberos en riesgo de despido y volver a contratar a los bomberos despedidos.
- 100 millones de dólares en financiación suplementaria para el programa de subvenciones de Asistencia a Bomberos (AFG).
- 195 300 millones de dólares en financiación para los estados y 130 200 millones de dólares para las ciudades y los condados para abordar una variedad de necesidades, incluidos los déficits presupuestarios para los departamentos de bomberos y otros servicios gubernamentales y el pago de primas para los trabajadores esenciales:
- 60 100 millones de dólares para los condados
- 45 570 millones de dólares para ciudades de 50 000 habitantes o más
- 19 530 millones de dólares para ciudades de menos de 50 000 habitantes
- Autoriza a Medicare a reembolsar a los proveedores y proveedores de ambulancias terrestres por el Tratamiento en el Lugar (TIP) sin transporte durante la duración de la emergencia de salud pública cuando los protocolos de SEM comunitarios dicten que el paciente no sea transportado a un centro médico.
- Proporciona 80 millones de dólares a los gobiernos estatales y locales y a otras entidades para la formación para abordar el suicidio, el agotamiento y las afecciones de salud conductual, incluido el abuso de sustancias entre los funcionarios de seguridad pública y los profesionales de la salud.
- Proporciona 50 000 millones de dólares adicionales para el Fondo de Ayuda para Desastres para reembolsar a los departamentos de bomberos y a otras entidades gubernamentales las actividades y compras relacionadas con la COVID al 100%.
- Establece una presunción de COVID-19 en virtud de la compensación federal de los trabajadores para garantizar que los bomberos federales que enfermen de COVID-19 reciban las prestaciones necesarias.
- Garantiza el permiso de emergencia pagado para los empleados federales civiles, incluidos los bomberos federales que deben ponerse en cuarentena o están enfermos, o para cuidar de los miembros de la familia, incluidos los niños que participan en el aprendizaje a distancia durante la COVID.
Los líderes de las filiales deben estar preparados para garantizar que los miembros se beneficien de los fondos recién disponibles. A diferencia de la financiación asignada anteriormente en virtud de la Ley CARES, la financiación estatal y local se limitará a la financiación de los servicios gubernamentales que se redujeron debido a las reducciones de ingresos resultantes de la pandemia. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos publicará una guía sobre los usos elegibles, pero los líderes de las filiales deben identificar cualquier recorte presupuestario departamental incurrido o pendiente, y acercarse a sus alcaldes o gobernadores para recibir una parte de estos fondos para abordar estos recortes.
Los dólares adicionales asignados a través del Fondo de Ayuda para Desastres siguen estando disponibles para reembolsar a los departamentos de bomberos los costes relacionados con la pandemia a través del Programa de Subvenciones de Asistencia Pública. Estos gastos, que antes eran reembolsables al 75%, ahora son reembolsables en su totalidad debido a una orden ejecutiva firmada por el presidente Biden el mes pasado.
Próximamente se publicará más información sobre cómo los locales pueden acceder a la financiación suplementaria de SAFER y AFG, el reembolso de TIP y los fondos para la salud mental, y el AIB actualizará a los líderes de las filiales cuando esté disponible.
El proyecto de ley, que fue aprobado originalmente por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en febrero, fue mejorado significativamente en el Senado mediante la adición de disposiciones que financian SAFER y AFG y la autorización de TIP. El AIB trabajó en estrecha colaboración con el senador Chuck Schumer (D-NY) para incluir la financiación de SAFER y AFG y con la senadora Cortez Masto (D-NV) para incluir la autorización de TIP.
El proyecto de ley volverá a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para una votación final el martes 9 de marzo antes de que sea promulgado por el presidente Biden.
