Keith Porter, membre du district des services d’urgence 2, section locale 4978 dans le comté de Bexar, Texas, est de retour en poste deux ans après avoir été congédié à tort.
« Je suis heureux que cette situation soit réglée et que je puisse retourner au travail. J’ai hâte de servir la communauté et d’aider où je peux », a déclaré Porter, pompier vétéran de huit ans. « Je suis vraiment reconnaissant envers l’IAFF et sa politique du Gardien pour avoir rendu cela possible. »
En 2023, la section locale 4978 a soulevé des préoccupations concernant la sécurité et les procédures au travail que certains estimaient non prises en compte. Lorsque leurs préoccupations n’ont pas été entendues, ils ont prévu de porter ces questions devant le conseil des commissaires du district des services d’urgence.
Porter et un autre pompier ont mis ces questions par écrit. Mais avant qu’ils ne puissent présenter la lettre, la direction a congédié Porter, l’accusant d’insubordination et de comportement non professionnel. .
« Nous croyons que nos membres ont le droit d’exprimer leurs préoccupations, et que ces droits garantis par le Premier Amendement devraient être protégés », a déclaré Andrew Garza, président de la section locale 4978. « Nous sommes allés voir l’IAFF pour obtenir des conseils afin de voir comment nous pourrions mieux aider Keith. Et ils ont informé qu’il était admissible à une assistance juridique en vertu de la politique du tuteur de l’IAFF. »
Le président général Edward Kelly a approuvé sa couverture en vertu de la police, invoquant une probable violation des droits constitutionnels de Porter.
« Les actions prises contre M. Porter étaient des violations typiques du Premier Amendement, puisqu’il agissait en tant que citoyen privé concernant une question d’intérêt public », a déclaré Clark Gebhart, avocat représentant l’IAFF. « En conséquence, nous avons exposé notre dossier dans une lettre adressée au chef des pompiers et au district d’incendie, exigeant qu’il soit réintégré à son poste. »
D’autres poursuites n’étaient pas nécessaires, car le conseil des commissaires du district des services d’urgence 2 et le chef des pompiers ont répondu par leur propre lettre, offrant à Porter de retrouver son poste.
« La politique du Gardien de l’IAFF existe pour protéger nos membres », a déclaré Michael Glynn, vice-président du11e district. « Je suis heureux que notre équipe juridique ait pu négocier un résultat positif, et le frère Porter travaille de nouveau avec le service d’incendie numéro 2 du district des services d’urgence du comté de Bexar. »
