Les pompiers peuvent courir deux fois plus de risque de développer une sclérose latérale amyotrophique (SLA, ou maladie de Lou Gehrig) que la population générale, et une nouvelle étude nationale vise à comprendre pourquoi.
L’étude, Champion Insights, est dirigée par Answer ALS, Augie’s Quest to Cure LA et l’ALS Therapy Development Institute (ALS TDI), avec le soutien de la Muscular Dystrophy Association (MDA). Elle recherche des participants ayant reçu un diagnostic de la maladie.
Si l’étude identifie des facteurs professionnels liés à la SLA, les résultats pourraient influencer la législation présumée, les protections en milieu de travail et la surveillance à long terme de la santé des pompiers à l’échelle nationale.
« Comprendre s’il existe un lien entre la SLA et la lutte contre les incendies est une priorité pour l’AIP et la MDA », a déclaré Racquel Cesnalis, MPH, PMP et directrice adjointe de la santé au travail et de la médecine de l’AIP. « Actuellement, il y a peu de recherches sur la SLA et l’occupation des pompiers. L’étude Champion Insights soutenue par la MDA aidera à combler ce fossé et, espérons-le, mènera à d’autres recherches. »
Des études existantes suggèrent que les pompiers ont un risque double de développer la SLA, comparativement au reste de la population.
« Il existe quelques théories, notamment l’exposition à des toxines environnementales ou à des métaux lourds comme le plomb, des blessures à la tête ou un effort intense. Mais rien n’a été définitif », a déclaré Brian Lin, PhD, directeur de la recherche, MDA. « C’est encourageant de voir à quel point l’étude Champion Insights est détaillée. Espérons que les chercheurs pourront identifier certaines tendances parmi les participants et se rapprocher de trouver des réponses. »
Il y a quelques années, l’AIP, la MDA et d’autres parties ont constitué un comité ad hoc pour répondre au manque de données sur le lien des pompiers avec la SLA et au besoin croissant de ressources en soins aux patients. Le comité comprend trois groupes de travail : recherche/données, législation présumée et ressources/sensibilisation.
Les deux derniers en sont encore à leurs débuts, mais le groupe de recherche et de données cherche activement des opportunités qui ont mené aux organisateurs du projet de recherche Champions Insights.
« MDA travaille en partenariat avec l’AIP dans la lutte pour plus de recherche et de meilleures ressources pour les patients atteints de SLA depuis plus de 70 ans », a déclaré Jennie King, vice-présidente des partenariats pompiers chez MDA. « Ensemble, nous avons pu faire des progrès incroyables. Mais il reste encore du travail à faire. Le projet Champions Insights sera une prochaine étape importante. »
La coalition des groupes ALS a demandé et obtenu une subvention pour le projet. Champion Insights cherche à découvrir des mécanismes génétiques et métaboliques essentiels qui pourraient expliquer l’incidence significativement plus élevée de SLA chez les pompiers ainsi que chez les athlètes d’endurance et les militaires.
Les pompiers, premiers intervenants et athlètes d’élite participants fourniront des échantillons de sang à domicile et répondront à plusieurs questionnaires. L’étude vise un effectif de 500 élèves.
En savoir plus sur Champion Insights ou inscrivez-vous ici. Et voyez quelles ressources MDA offre actuellement aux patients atteints de SLA ici.
