L’ancien président de la section locale 4820 de Pedernales, au Texas, Michael Teague, a été justifié après son congédiement en mars 2023.
Teague a été représenté par un avocat de IAFF dans une poursuite fédérale contre le district 8 des services d’urgence du comté de Travis pour violation du premier amendement de la Constitution américaine et du code du travail du Texas. Après deux ans de litige, le district des services d’urgence a accepté de régler l’affaire pour 250 000 $.
« Je suis soulagé que le district d’incendie ait accepté de régler et de mettre fin à cette bataille juridique », a déclaré Teague. « Bien que j’aurais aimé pouvoir rester au service, j’ai hâte à l’avenir et, espérons-le, à devenir enquêteur sur les incendies criminels. »
Teague s’est joint au service d’incendie de Pedernales en octobre 2020 et s’est rapidement joint à la section locale 4820. Il a été élu président local deux ans plus tard et a immédiatement commencé à plaider en faveur d’une mise à jour de l’équipement de lutte contre les incendies, du besoin de plus d’EPI, d’augmentations salariales pour les pompiers et d’une meilleure gestion budgétaire.
Mais chaque fois qu’il s’exprimait dans un forum public, Teague a déclaré qu’il avait reçu la réaction du chef des pompiers de l’époque, Troy Wenzel, et du conseil des commissaires du district d’urgence 8 du comté de Travis, l’organe directeur du département.
« Ils m’ont menacé de mesures disciplinaires, disant que je parlais à l’extérieur de la chaîne de commandement », a déclaré Teague. « Mais je savais que j’étais dans mon droit en tant que président du syndicat de parler des préoccupations de sécurité des membres. »
Teague a tenu bon. Dans un acte que le conseiller juridique de IAFF a qualifié de représailles, les responsables du comté de Travis ont envoyé à Teague une lettre de licenciement en mars 2023.
Le cas de Teague a été approuvé pour être couvert par la politique des gardiens de IAFF , qui fournit une représentation juridique aux dirigeants qui ont fait l’objet de représailles pour des activités liées au syndicat.
Nous ne pouvons pas laisser nos membres être réduits au silence lorsqu’il s’agit de parler au nom de leurs membres. C’est pourquoi nous avons la politique des gardiens de IAFF . Ces questions sont très importantes et méritent une discussion ouverte sans crainte de représailles.
Le vice-président du 11e district, Michael Glynn
« Nous ne pouvons pas laisser nos membres être réduits au silence lorsqu’il s’agit de parler au nom de leurs membres. C’est pourquoi nous avons la politique des gardiens de IAFF », a déclaré le vice-président du 11e district, Michael Glynn. « Ces questions sont très importantes et méritent une discussion ouverte sans crainte de représailles. »
Entre-temps, Teague trouve un emploi rémunérateur à l’extérieur du service d’incendie. Il a dit qu’il espérait utiliser l’argent du règlement pour obtenir la formation nécessaire pour devenir enquêteur sur les incendies criminels.
« IAFF est heureuse que les défendeurs indemnisent financièrement Teague et que le jugement soit prononcé contre eux pour leurs actes répréhensibles », a déclaré Peter Leff, avocat général de IAFF . « En tant qu’avocat général de IAFF, il est impératif que nous protégions les droits des membres de IAFF en vertu du Premier amendement, que nous dissuadions toute tentative de représailles contre eux pour leurs activités syndicales et que nous ne permettions pas que leurs voix soient réduites au silence lorsqu’ils parlent au nom de leurs membres. »
