Une législation visant à prévenir les catastrophes ferroviaires a été déposée au Sénat américain avec le soutien de l’AIP. La Loi sur la sécurité ferroviaire de 2023 comprend des dispositions qui améliorer les procédures de sécurité pour les trains transportant des matières dangereuses et augmenter le budget des subventions de formation sur les matières dangereuses, y compris le financement du programme de formation sur les matières dangereuses de l’AIP.
Le projet de loi est parrainé par les sénateurs Sherrod Brown (D-OH), J.D. Vance (R-OH), Bob Casey (D-PA), Marco Rubio (R-FL), John Fetterman (D-PA) et Josh Hawley (R-MO).
« Les pompiers sont souvent les premiers à se présenter dans de nombreuses situations d’urgence, y compris les déraillements de train et les incidents liés aux matières dangereuses », a déclaré le président général Edward Kelly. « Cette loi aidera nos membres à obtenir la formation dont ils ont besoin pour intervenir efficacement en cas d’urgence liée aux matières dangereuses et assurer la sécurité de nos membres et des communautés qu’ils servent. »
Le projet de loi fait suite au déraillement d’un train survenu le 3 février à East Palestine, en Ohio. Onze wagons-citernes transportant des matières dangereuses ont sauté sur les rails et ont pris feu. Les voitures en feu ont libéré du phosgène dans l’atmosphère, ce qui a entraîné l’évacuation des résidents voisins. Le phosgène est un gaz hautement toxique qui peut causer des vomissements et des difficultés respiratoires.
De plus, une partie du contenu des voitures s’est infiltrée dans les sources d’eau voisines, tuant plus de 43 000 animaux. Le personnel des services d’urgence de l’Ohio, de la Pennsylvanie et de la Virginie-Occidentale a été appelé pour intervenir et sécuriser la zone.
« Il ne devrait pas falloir une catastrophe ferroviaire massive pour que les élus mettent de côté la partisanerie et travaillent ensemble pour les gens que nous servons », a déclaré M. Brown. « Les lobbyistes ferroviaires se battent depuis des années pour protéger leurs profits aux dépens de communautés comme East Palestine. Ces mesures de sécurité de bon sens tiendront enfin les grandes compagnies de chemin de fer responsables, rendront nos chemins de fer et les villes qui les bordent plus sûrs et préviendront de futures tragédies.
Le projet de loi comprend une proposition visant à doubler le montant d’argent réservé à la subvention de formation supplémentaire du secteur public du ministère des Transports (qui aide à financer le programme de formation sur les matières dangereuses de l’AIP) de 2 millions de dollars à 4 millions de dollars par année.
D’autres dispositions du projet de loi comprennent de nouvelles exigences et procédures de sécurité pour les trains transportant des matières dangereuses, une fréquence accrue des inspections et des mesures de protection pour prévenir les défaillances des roulements de roue.
