Gil James, un pompier et ambulancier paramédical du comté de Prince George, MD, local 1619, est apparu comme un héros inattendu dimanche après-midi, sauvant cinq personnes d’un bateau chaviré sur la rivière Potomac.
Une tempête s’est déplacée dans la région avec des vents violents qui ont provoqué le renversement du navire dans la rivière Potomac. James a entendu l’appel de détresse à la radio et est immédiatement allé à leur aide avec son fils.
James dit qu’ils ont trouvé le bateau chaviré et cinq des six passagers s’y accrochant sans gilets de sauvetage.
« Je pense que c’est arrivé si vite qu’ils n’ont pas eu l’occasion de répondre », a déclaré James.
Ils ont réussi à mettre les survivants en sécurité jusqu’à l’arrivée des secours.
« Ils se tenaient au fond du bateau. C’est un miracle que nous n’ayons pas eu six décès », a-t-il déclaré. « Nous devions agir vite. C’était environ cinq minutes en bateau pour retourner à la marina, et nous devions nous assurer que tout le monde était en sécurité.
Les sauveteurs ont finalement trouvé le dernier occupant du bateau, qui est mort dans l’épave. Malgré l’issue tragique, James a pu rencontrer l’un des survivants quelques jours plus tard.
C’est difficile, mais savoir que nous avons fait une différence dans la vie de ces gens est incroyablement gratifiant.
Gil james, pompier/ambulancier paramédical de la section locale 1619
« Ils sont tous encore extrêmement désemparés, mais ils sont très reconnaissants », a-t-il déclaré. « C’est comme si nous avions gagné de nouveaux membres de la famille. »
Andrew Pantelis, vice-président du 4e district de l’AIP , a félicité James, en disant : « Il illustre le courage et le dévouement qui entourent notre syndicat. Sa pensée rapide et sa bravoure ont sauvé des vies et démontré le véritable esprit de qui sont nos membres.
James attribue le sauvetage au fait d’être au bon endroit au bon moment. « Le bon Dieu nous met là où nous devons être. Je faisais juste ce pour quoi j’étais formé », a-t-il déclaré. « C’est difficile, mais savoir que nous avons fait une différence dans la vie de ces gens est incroyablement gratifiant. »
