Lorsque Matt Gobey, membre de la section locale 162 d’Ottawa, en Ontario, a été gravement malade d’une maladie du foie plus tôt cette année, IAFF a envoyé un appel à l’aide à l’échelle nationale, dans l’espoir de trouver un donneur vivant qui pourrait sauver le mari et père de 36 ans. Il s’est avéré que l’aide dont Gobey avait besoin était beaucoup plus proche de chez lui.
Le 14 mai, la pompière d’Ottawa et vice-présidente de la section locale 162, Genna McMillan, est devenue la donneuse vivante de Gobey. Pendant qu’il se rétablit à Toronto, elle guérit à la maison, et son foie devrait se régénérer d’ici deux mois. Elle prévoit retourner au travail dans 12 à 16 semaines.
« Ne pas m’inscrire en tant que donneur ne m’a même pas traversé l’esprit », a déclaré McMillan. Elle a appris à la mi-avril qu’elle était candidate et, à la fin d’avril, elle s’est rendue à Toronto pour une journée de tests médicaux. Une semaine plus tard, il a été confirmé qu’elle était compatible, et les chirurgies ont eu lieu une semaine plus tard.
Gobey, pompier à temps plein à Ottawa depuis 2012, menait un mode de vie actif jusqu’à ce qu’il développe une maladie du foie, soupçonnée d’être une cholangite sclérosante primitive (CSP). À cause de la maladie, il a dû arrêter de travailler et a perdu beaucoup de poids, de force et d’énergie.
Cela montre vraiment que les pompiers font partie d’une famille unique et ont un lien spécial.
Vice-présidente de la section locale 162 d’Ottawa, genna mCmillan
Bien que les greffes d’organes ne soient déclarées réussies qu’après 30 jours, M. McMillan affirme que Gobey se porte très bien jusqu’à présent. « Moins de 20 heures après sa chirurgie, sa jaunisse avait disparu et ses yeux et sa peau étaient à nouveau totalement clairs. Quand je vois des photos du matin où nous sommes allés à l’opération, et le lendemain, le changement visible était remarquable.
Elle croit que cette expérience caractérise le lien unique qui existe entre les pompiers.
« Nous nous considérons toujours chanceux de faire partie du service d’incendie, et toute cette expérience a renforcé ce sentiment pour moi », a-t-elle déclaré, soulignant que le soutien qu’elle et Mme Gobey ont reçu de la section locale d’Ottawa et des affiliés de partout au Canada a été incroyable.
« Cela montre vraiment que les pompiers font partie d’une famille unique et qu’ils ont un lien spécial. Ces types d’expériences solidifient vraiment cela et nous le font comprendre en tant qu’individus.
Mme McMillan a déclaré que les programmes de donneurs vivants comme celui auquel elle a participé sont importants, mais qu’on n’en parle pas assez. Sensibiliser à ces programmes vitaux à des membres qui s’engagent à aider les personnes dans le besoin est une récompense qu’elle chérit. Elle a dit que lorsqu’elle a eu une journée difficile quelques jours après la greffe, c’était extrêmement édifiant de voir Gobey passer devant sa chambre d’hôpital avec sa famille et un sourire aux lèvres.
Pour ceux qui sont en bonne santé, qui répondent aux critères et qui ont le soutien de leur famille, McMillan encourage sérieusement l’idée de devenir un donateur. « Vous pouvez voir l’impact que vous avez sur quelqu’un. C’est une expérience que je chérirai longtemps. Je me sens très chanceuse d’avoir été choisie, et je le recommanderais aux gens si c’est en leur mesure de le faire.
Le président de la section locale 162, David André, s’est dit fier de McMillan d’avoir aidé M. Gobey. « C’est un acte désintéressé qui a donné à Matt un nouveau souffle, et un autre exemple de l’unicité et de la particularité du lien entre les pompiers. Nous souhaitons à Genna et Matt un prompt rétablissement.
