Grâce aux efforts de lobbying des pompiers professionnels de l’Alabama (PFFA), six des priorités législatives de l’association de l’État ont été adoptées avec un soutien bipartite à l’assemblée législative de l’État cette année, laissant les membres de l’Alabama plus en sécurité en matière de cancer, de santé comportementale et de prestations de retraite.
« Je tiens à féliciter la PFFA et ses affiliés pour une session législative d’État réussie. Grâce à leur travail acharné, tous les membres de l’Alabama bénéficient de meilleures protections et avantages en place », déclare le vice-président du 14e district, Danny Todd. « Voilà à quoi ressemble le succès. »
« C’est vraiment un effort d’équipe. Nos affiliés travaillent fort pour maintenir des relations de travail avec leurs sénateurs et représentants », a déclaré le président de la PFFA, David Harer. « Parce qu’ils ont fait leur part, nous avons pu accomplir beaucoup de choses cette séance avec les protections des prestations de retraite, le cancer et les priorités de soutien par les pairs. »
Trois des priorités législatives ont été adoptées à l’unanimité à la Chambre et au Sénat, y compris une loi qui stipule que les pompiers de l’Alabama ne doivent plus avoir développé un cancer alors qu’ils sont encore au travail pour être admissibles à des prestations de décès et d’invalidité. Cette période d’admissibilité est maintenant prolongée à 10 ans après le dernier jour de service.
La PFFA a également pu faire pression pour obtenir l’appui unanime d’une loi qui modifie les lois existantes pour protéger les familles des employés des FLC (pompiers, forces de l’ordre et services correctionnels) en cas de décès. Les employés de l’Alabama FLC paient 1% de plus au Retirement System of Alabama (RSA) pour ce qu’on appelle le temps de stress, ce qui offre un crédit supplémentaire d’un an de service pour chaque cinq années de travail.
Auparavant, un pompier devait prendre sa retraite avant que le temps de stress ne soit ajouté au calcul des prestations de retraite. Désormais, si un pompier décède, la famille ou les bénéficiaires du pompier recevront la prestation de retraite avec le temps de stress ajouté.
La PFFA a également fait pression avec succès pour l’adoption unanime d’une loi qui permet au collège des pompiers de l’Alabama de former et de certifier les pompiers en soutien par les pairs. Auparavant, toutes les certifications devaient passer par l’agence d’application de la loi de l’Alabama. Le programme de soutien par les pairs est géré par Toby Rigsby, membre de la section locale 4035 de Hoover, et Jim Terrell, membre de la section locale 5049 de Pelham, qui ont suivi une formation de soutien par les pairs de l’AIP. Environ 100 personnes ont terminé ce programme jusqu’à présent.
Pendant ce temps, les efforts de lobbying de la PFFA ont également obtenu suffisamment de soutien bipartite pour l’adoption d’une loi qui ajoute 1 $ à toutes les plaques d’immatriculation des véhicules des pompiers pour soutenir le mémorial des pompiers de l’Alabama et le nouveau système de soutien par les pairs avec l’Alabama Fire College.
Et la PFFA a également pu obtenir un soutien bipartite pour une nouvelle loi visant à stabiliser le système de retraite de la ville de Birmingham et une autre loi qui crée un financement de l’État pour le fonds de rente des pompiers de l’Alabama. Tout pompier actif peut adhérer au fonds de rente, qui offre des prestations de retraite, d’invalidité et de décès à ses membres. Les membres doivent être actifs pendant 25 ans pour recevoir la totalité de la prestation.
