Les pompiers du comté de Frederick, au Maryland, affirment que les responsables du comté utilisent à mauvais escient les fonds des contribuables pour promouvoir une question de vote qui affaiblirait la négociation collective et la sécurité publique.
La section locale 3666 du comté de Frederick, Maryland, s’est engagée à déposer une plainte auprès de la commission électorale du Maryland accusant les responsables du comté d’avoir utilisé à mauvais escient l’argent des contribuables pour lancer une initiative de vote. La question A, qui figure sur les bulletins de vote des élections générales dans le comté de Frederick, modifierait le libellé de la charte du comté pour préciser que le conseil du comté a le dernier mot dans les conflits de négociation entre le comté et ses pompiers de carrière.
La section locale 3666, avec le fort soutien de l’Internationale, estime qu’il est inapproprié pour un gouvernement d’utiliser des fonds publics pour mener une campagne politique. Si les électeurs approuvent la question A en novembre, les pompiers et les ambulanciers paramédicaux professionnels auront une voix plus faible sur les questions importantes de sécurité publique.
« Notre objectif est la sécurité publique pour les résidents du comté de Frederick. Le financement du comté devrait être utilisé pour rendre les résidents plus sûrs – et non pour du matériel politique comme des publicités et des vidéos », a déclaré le président de la section locale 3666, Stephen Jones.
« Nous demandons au conseil du comté de Frederick d’enquêter sur cette utilisation abusive des fonds publics et nous avons l’intention de déposer une plainte auprès des organismes appropriés pour faire la lumière sur ce comportement contraire à l’éthique », a-t-il poursuivi.
La question A, si elle est approuvée par les électeurs en novembre, changerait effectivement une mesure électorale approuvée il y a plusieurs années. La question D, approuvée en 2018 par près de 73% des électeurs du comté de Frederick, a accordé au comté le pouvoir de nommer un arbitre neutre pour les conflits de travail entre le comté et ses pompiers de carrière. Toute décision de l’arbitre serait contraignante pour l’exécutif du comté.
La question A donnerait au conseil du comté de Frederick un vote final sur le budget du comté, qui comprend des fonds pour la solde des pompiers et l’équipement essentiel.
En plus de la plainte officielle auprès du conseil électoral, la section locale 3666 a l’intention de déposer une demande en vertu de la Loi sur l’accès à l’information (FOIA) pour obtenir des documents et d’autres informations liés à la campagne du gouvernement du comté en faveur de la question A.
Dans sa campagne contre la question A, la section locale 3666 a découvert que le comté avait créé un comité politique en septembre appelé « Frederick County Government » avec des représentants du comté répertoriés comme membres du personnel de campagne.
La section locale 3666 n’est pas la seule à craindre que les fonctionnaires du comté utilisent indûment l’argent des contribuables à des fins politiques.
« Le comté l’a fait à plusieurs reprises, et c’est complètement inapproprié », a déclaré le sénateur de l’État du Maryland, Mike Hough. « Si vous voulez mener une campagne politique, faites-le de la bonne façon. Sortez et formez un PAC (Comité d’action politique) et recueillez des fonds. Ne prenez pas l’argent des contribuables pour le faire.
Pendant ce temps, le représentant américain David Trone a publié une déclaration sans équivoque à la question A.
« En 2018, les électeurs ont massivement soutenu les pompiers et ont approuvé l’arbitrage exécutoire pour les négociations contractuelles avec le comté. La question A sur le bulletin de vote cette année annulerait la volonté des électeurs en rendant leur décision sur les conventions d’arbitrage exécutoires nulle et non avenue. J’étais fier d’être aux côtés des pompiers dans leurs efforts pour obtenir des négociations contractuelles équitables en 2018, et je suis fier de le faire encore cette année. J’exhorte les électeurs à voter non à la question A et à réaffirmer leur soutien aux pompiers locaux du comté de Frederick.
La section locale 3666 a soutenu Trone dans sa tentative de conserver son siège à la Chambre représentant le 6e district du Maryland.
