Les pompiers de Vancouver, en Colombie-Britannique, célèbrent une victoire majeure après une lutte de trois ans pour renverser une politique injuste sur les congés de maladie qui minait leurs droits et mettait en péril leur santé et leur sécurité.
En juillet, un arbitre s’est rangé du côté de la section locale 18 de Vancouver et a ordonné à la ville de cesser de déduire les quatre premiers jours de maladie payés annuels des pompiers d’un régime d’avantages sociaux financé par le syndicat.
La décision affirme que les pompiers – comme tous les travailleurs – ont la garantie de cinq jours de maladie payés en vertu des modifications apportées à la Loi sur les normes d’emploi (LNE) de la province en 2022. Cela signifie également que les pompiers bénéficieront de l’intention de la loi, à savoir que les employés ne devraient pas avoir à choisir entre aller travailler malades ou blessés ou perdre leur salaire.
La ville a jusqu’au 31 octobre pour remettre entre 200 000 $ et 400 000 $ au syndicat et à ses membres, y compris les intérêts. Des audiences sur la question de savoir si des dommages-intérêts punitifs devraient être imposés à la ville auront lieu plus tard cette année.
La présidente de la section locale 18, Katrina Davison, souligne que la décision ne se limite pas à l’argent – il s’agit de défendre la santé et la sécurité des membres et de s’assurer que les employeurs du monde entier respectent leurs obligations en vertu de la loi.
Les congés de maladie sont un droit fondamental, et au lieu de passer des années et des ressources à essayer de priver les pompiers de ce que tous les autres travailleurs ont déjà, la ville aurait dû soutenir les gens qui protègent cette communauté chaque jour.
Katrina Davison, présidente de la section locale 18
« Cela n’aurait jamais dû être un combat », a-t-elle déclaré. « Les congés de maladie sont un droit fondamental, et au lieu de passer des années et des ressources à essayer de priver les pompiers de ce que tous les autres travailleurs ont déjà, la ville aurait dû soutenir les gens qui protègent cette communauté chaque jour. »
La décision renforce le fait que les pompiers peuvent choisir quand utiliser leurs cinq jours de maladie de l’ESA. Il exige également que la ville utilise la formule de rémunération journalière moyenne décrite dans la loi, y compris la rémunération d’intérim, pour calculer les congés de maladie. Les jours de maladie avant l’entrée en vigueur des modifications à la LNE ne peuvent pas être déduits de leurs droits à moins que la ville elle-même ne les paie.
« Cette décision confirme ce que nous avons toujours dit; Les protections légales des congés de maladie appartiennent à tous les pompiers, et les employeurs ne peuvent pas décharger ces responsabilités sur les travailleurs eux-mêmes », a déclaré M. Davison.
La section locale 18 a déposé son grief dès l’entrée en vigueur des dispositions de la LNE en mars 2022. Lorsque la ville n’a pas respecté une décision de janvier 2023 qui a jugé sa politique illégale, le syndicat a été contraint de recourir à l’arbitrage à la fin de 2024 et au début de 2025 pour demander des éclaircissements, de nouvelles ordonnances et des dommages-intérêts punitifs.
Alors que la Ville a fait valoir que son retard découlait de la complexité du recalcul des droits aux congés de maladie, la section locale 18 a fait valoir que la Ville avait fait preuve d’un « manque de volonté forte et ciblée » de s’acquitter de ses obligations.
