Le conseil municipal de Tucson a voté pour approuver la couverture de l’indemnisation des travailleurs pour deux membres de la section locale 479 diagnostiqués avec un adénocarcinome, maintenant reconnu comme un cancer présomptif selon la loi de l’Arizona.
Le vote a suivi un long effort de la section locale 479, appuyée par les pompiers professionnels de l’Arizona (PFFA) et le vice-président du 10e district, Stephen Gilman.
« Je suis content que la ville de Tucson ait finalement choisi de faire ce qu’il fallait en respectant la loi. La PFFA a travaillé très fort pour faire adopter des lois protégeant nos membres, et c’est honteux que nous devions sans cesse rappeler aux politiciens – encore et encore – quelle est la loi. Nos membres doivent se concentrer sur la lutte contre le cancer qu’ils ont attrapés tout en protégeant le public, et non sur la lutte contre l’hôtel de ville », a déclaré Gilman.
Auparavant, l’adénocarcinome n’était pas clairement inscrit dans la loi présomptive de l’État, ce qui menait à des refus de réclamations. Les cas ont été rouverts après qu’une clarification de janvier 2025 de la Commission industrielle de l’Arizona ait confirmé que l’adénocarcinome thyroïdien est couvert.
Anthony D’Onofrio, directeur des salaires et avantages sociaux du Local 479, a expliqué que la loi avait toujours été conçue pour inclure des cancers comme l’adénocarcinome, mais qu’elle était erronée dans sa formulation. « Quand ils ont été écrits, c’était dans l’intention de couvrir ces types de cancers, mais ils ont omis quelques détails importants par accident », a-t-il dit.
En fin de compte, quand on se bat, on gagne. Nos pompiers ont accompli leur devoir, risquant à plusieurs reprises leur vie au nom des résidents de Tucson. Il est juste – et c’est une loi d’État en Arizona – que la ville ait rempli son devoir et approuvé les revendications légitimes de nos pompiers dans le besoin.
Dan Freiberg, président de la PFFA
Le parcours pour obtenir cette reconnaissance a duré environ 18 mois et a impliqué des dépôts juridiques, des appels, la collaboration avec les responsables municipaux et le soutien des dirigeants syndicaux aux niveaux local, provincial et national. D’Onofrio a souligné la valeur de l’accompagnement juridique et des relations productives avec les dirigeants municipaux tout au long du processus.
« Merci à tous, y compris les membres de notre association locale et provinciale, le DVP Gilman, le coordonnateur du cancer des pompiers professionnels de l’Arizona, Orion Godfrey, et notre chef des pompiers, Sharon McDonough », a déclaré D’Onofrio. « Le soutien qu’elle nous a apporté a été immense, et sa volonté de plaider pour que nos membres entendent les superviseurs de la ville a été cruciale. »
Le président de la section locale 479, Clayton Black , a déclaré aux journalistes locaux que la décision du conseil municipal établit un précédent important pour l’avenir. « Espérons que cela empêchera cela de se reproduire à l’avenir. Maintenant que cela établit des précédents selon lesquels ces cancers sont présumés et qu’ils sont couverts, cela devrait protéger tous nos membres à l’avenir », a-t-il déclaré.
Le syndicat se concentre maintenant sur le fait de s’assurer que cette couverture soit inscrite de façon permanente dans les futures ententes de travail, afin que les protections restent intactes peu importe qui est en poste.
« En fin de compte, quand on se bat, on gagne », a déclaré le président de la PFFA, Dan Freiberg. « Nos pompiers ont accompli leur devoir, risquant à plusieurs reprises leur vie au nom des résidents de Tucson. Il est juste – et selon la loi de l’État en Arizona – que la ville ait rempli son devoir et approuvé les revendications légitimes de nos pompiers dans le besoin. »
En regardant vers l’avenir, D’Onofrio a encouragé les autres sections locales syndicales à être proactives dans leurs efforts de plaidoyer en bâtissant des relations solides et en utilisant les ressources disponibles par l’IAFF.
« Apprenez à connaître vos avocats locaux spécialisés en indemnisation des travailleurs. Ils peuvent répondre à des questions juridiques qui aideront vos membres à prendre des décisions éclairées. La dernière chose que vous voulez, c’est qu’une demande soit refusée pour une question technique qui aurait pu être évitée », a-t-il dit.
