Sauver une enfant d’un immeuble en feu à temps pour lui sauver la vie serait une réalisation déterminante pour tout pompier ou ambulancier paramédical. Pour Jordan Spears, l’arrêt semblait familier.
C’est parce que Spears et d’autres membres de la section locale 1607 de North Las Vegas s’étaient entraînés à plusieurs reprises pour ce scénario exact : arriver sur les lieux dans un bâtiment en feu avec de la fumée à l’étage supérieur, un membre de la famille criant qu’un enfant est coincé quelque part à l’intérieur.
Spears et ses frères et sœurs de la section locale 1607 étaient préparés pour l’appel de répartition d’urgence qui est arrivé à 8 h 25 le samedi 20 mars, signalant un immeuble à logements multiples en flammes avec une personne que l’on croyait coincée à l’intérieur.
« Cet appel ne semblait rien de nouveau. Nous nous entraînons pour ce scénario depuis l’académie des pompiers. Nous sommes formés pour gérer le stress, agir rapidement et faire notre travail », explique Mme Spears, qui est maintenant en poste depuis six ans.
L’entraînement et la vitesse ont sauvé Maleyah, cinq ans, que Spears et le capitaine Gary Polk ont découvert face contre terre à un étage supérieur, sans respirer et couvert de suie. Spears et Polk l’ont rapidement sortie du bâtiment en feu et ont tenté de réanimer l’enfant. Les ambulanciers attendaient juste à l’extérieur.
Pour Spears et Polk, le simple fait de localiser la fille a pris une longue et frustrante période de temps.
En fait, les pompiers sont arrivés sur les lieux dans les cinq minutes suivant la répartition et six minutes plus tard, l’enfant était dans une ambulance. À la 21e minute, elle était à l’hôpital et sous respirateur.
Le travail d’équipe et la confiance ont également joué un rôle important dans le succès de l’intervention. En fouillant dans l’appartement, Spears s’est cachée sous le feu qui sortait d’une buanderie pour atteindre l’enfant. Il a pris cette mesure en sachant que son partenaire derrière lui éteindrait le feu avec un tuyau d’arrosage pour que les pompiers et l’enfant ne soient pas coincés à l’intérieur.
« Aujourd’hui, une jeune fille est en sécurité et avec sa famille grâce à la rapidité, au professionnalisme et à la formation de ces jeunes pompiers dévoués », a déclaré le vice-président élu du 9e district, Mike Frainier. « C’est pour cela qu’ils se sont entraînés et ils étaient prêts. Je suis tellement fière de leur dévouement.
Spears dit qu’il n’était pas pleinement au courant du rétablissement de Maleyah jusqu’à quelques jours plus tard, lorsque lui et d’autres pompiers ont reçu un appel de sa mère, qui a également mis la fillette au téléphone. « Sa voix était un peu rauque, mais elle a dit merci et nous l’avons invitée, elle et sa mère, à la caserne de pompiers pour célébrer quand ils seront prêts », dit Spears.
Pour Spears, le sauvetage a été un résultat positif à ce qui avait été un changement extrêmement difficile. Plus tôt dans le quart de travail, Spears et ses collègues avaient répondu à deux appels impliquant des jeunes filles qui n’avaient pas survécu.
« La prochaine chose que je sais, c’est que je me dirige vers un bâtiment pour essayer de sauver une autre enfant, en espérant simplement que nous l’atteindrons à temps et que nous aurons un bon résultat », dit Spears.
