Les pompiers professionnels de Houston ont remporté une victoire cruciale à la Cour suprême du Texas dans leur bataille contractuelle de six ans avec les autorités municipales.
La section locale 341 de Houston se bat depuis 2017 pour que le maire sortant Sylvester Turner négocie un nouveau contrat.
La Haute Cour du Texas a statué que la ville de Houston avait violé la loi de l’État en refusant de se soumettre aux dispositions légales pour résoudre son différend contractuel avec la section locale 341.
Dans une décision distincte, la cour a annulé la Proposition B, un référendum électoral qui exigeait que la ville offre un salaire égal entre les policiers de la ville et ses pompiers. Le tribunal a ordonné à la ville de Houston de suivre le processus juridique existant pour résoudre l’impasse, le même processus que Houston a contesté sans succès.
Si Turner refuse de négocier un contrat équitable, un juge fixera les conditions financières du contrat de la section locale 341 pour une période d’un an.
Les deux décisions impliquant les pompiers de Houston ont un impact sur tous les pompiers professionnels du Texas.
« C’est une victoire massive non seulement pour les pompiers professionnels de Houston, mais aussi pour les pompiers de tout le Texas. Nous avons mené ce combat contre notre maire pour que les autres affiliés du Texas n’aient pas à vivre la même lutte », a déclaré le président de la section locale 341, Patrick « Marty » Lancton.
Turner a prolongé la bataille avec la section locale 341, déployant une vague d’avocats du travail « bien payés » qui s’attendaient à ce que les pompiers finissent par cligner des yeux et accepter des salaires et des avantages inférieurs à la norme pour des municipalités comparables, selon Lancton. Il a noté que Turner est le seul maire de l’histoire de Houston à ne pas réussir à conclure une entente contractuelle avec les pompiers.
« Lorsque nous utilisons notre voix à la table, les citoyens que nous servons ont une ville plus sûre », a déclaré le président général Edward Kelly. « Un contrat équitable n’est pas seulement une victoire pour les pompiers; C’est une victoire pour les mêmes personnes que nous avons prêté serment de protéger.
Dans le même ordre d’idées, l’Assemblée législative du Texas étudie un projet de loi visant à exiger un arbitrage exécutoire géré par un tiers indépendant en cas d’échec de la négociation collective. Le projet de loi, parrainé par le sénateur John Whitmire (D-Houston), a été approuvé par le Sénat du Texas plus tôt cette semaine.
Le projet de loi vise à éviter qu’une impasse similaire ne se reproduise.
« C’est ce que ça fait de se battre les uns pour les autres », a déclaré Kelly. « Vous restez dans le combat, aussi longtemps qu’il le faut, parce que vous savez que vos frères et sœurs s’en sortiront mieux. Je félicite notre section locale de Houston pour ses efforts, qui profitent non seulement à leur affilié, mais à tous nos membres au Texas.
