Les dirigeants de l’IAFF de partout au Canada ont fait avancer les principales priorités fédérales du syndicat lors de la 32e Conférence législative canadienne, tenue du 2 au 4 novembre à Ottawa.
La conférence législative était la première depuis l’élection fédérale du 28 avril, lorsque le premier ministre Mark Carney et son gouvernement libéral minoritaire ont été élus, accompagnés d’une nouvelle vague de députés de tous les partis.
Les délégués ont exprimé un fort appui à deux enjeux législatifs clés : la dissuasion de la violence contre les pompiers et les ambulanciers en service, et la nécessité de renforcer les règlements qui régissent la lutte contre les incendies dans les aéroports au Canada.
Protection des membres contre la violence
Le président général Edward Kelly a remercié les délégués d’être venus à Ottawa pour faire avancer l’agenda législatif du syndicat et a souligné l’engagement continu de l’IAFF à protéger la santé et la sécurité de son nombre croissant de membres.
« Les personnes que nous représentons, qui prêtent serment de risquer leur vie, reconnaissent le travail que nous faisons en tant que syndicat », a-t-il dit, soulignant que l’IAFF s’est attaquée à l’industrie chimique, à l’industrie des équipements de bunker et à d’autres dont les actions risquent de nuire aux pompiers.
« Où que soit le combat, on va y aller. Et on va y aller sans s’excuser… c’est la mission de cette IAFF. »
Kelly a également abordé les batailles pour le personnel sécuritaire auxquelles font face les affiliés à l’échelle nationale, mettant en lumière la récente campagne 4 pompiers 4 Votre sécurité lancée dans l’Atlantique canadien en juillet.
Le secrétaire-trésorier général Frank Líma s’est également adressé aux délégués, soulignant l’adhésion croissante de l’IAFF au Canada et son engagement à offrir un service de haut niveau aux affiliés canadiens. « Les gens voient la valeur d’être dans cette union », a-t-il dit.
Engagement des décideurs politiques
Des députés de quatre partis politiques se sont adressés à la conférence.
La ministre fédérale de la Gestion des urgences et de la Résilience communautaire, Eleanor Olszewski, députée libérale d’Edmonton-Centre, Alberta, a remercié les pompiers pour leur service envers leurs communautés.
Parmi les autres intervenants figuraient la députée et co-chef adjointe du Parti conservateur Melissa Lantsman (Thornhill, Ontario), le député du Nouveau Parti démocratique et chef intérimaire Don Davies (Vancouver-Kingsway, Colombie-Britannique) ainsi que le député du Bloc québécois et porte-parole à la justice Rhéal Éloi Fortin (Rivière du Nord, Québec).
Où que soit le combat, on va y aller. Et on va y aller sans s’excuser… c’est la mission de cette IAFF.
président général Edward Kelly
Lors de la séance d’ouverture de la conférence, un panel de leaders locaux a détaillé la montée de la violence dans leurs villes, partageant des incidents où des membres de l’IAFF ont été agressés en service lors d’incendies dans des bâtiments ou des visites médicales.
Le panel comprenait Katrina Davison, présidente de la section locale 18 de Vancouver, C.-B.; Nick Kasper, président de la section locale 867 de Winnipeg, MB; et Joe Triff, vice-président de la section locale 268 de Halifax, N.-É. et président de l’Association des pompiers professionnels des provinces de l’Atlantique, qui a partagé une vidéo troublante d’une agression contre des pompiers survenue à Halifax en juillet 2021.
Les sénateurs Leo Housakos et Hassan Yussuff se sont présentés devant les délégués pour discuter du projet de loi S-233, présenté par Housakos le 23 septembre, qui propose des mesures de peine plus sévères lorsque la victime d’une agression est un premier intervenant. Le projet de loi est maintenant devant la Chambre des communes.
Le ministre de la Justice et procureur général Sean Fraser a également présenté le projet de loi C-14 à la Chambre des communes, qui inclut également des dispositions similaires. Lors de leurs réunions de lobbying, les délégués ont exhorté les députés et sénateurs à appuyer l’adoption rapide des deux projets de loi.
Enjeux émergents
La conférence comprenait des séances d’information sur d’autres priorités émergentes au Canada. James Johnson, membre de la section locale 18 de Vancouver, C.-B., qui siège à l’IAFF comme représentant des codes et normes du bâtiment et siège à de nombreux comités du code du bâtiment, a informé les délégués de la poussée croissante en faveur des immeubles résidentiels à sortie unique, un concept de conception risqué vanté par les promoteurs au Canada et aux États-Unis comme solution à l’accessibilité au logement.
Len Garis, universitaire et ancien chef des pompiers de Surrey, en Colombie-Britannique, s’est joint à des représentants de Statistique Canada pour une présentation sur le Registre canadien du cancer des pompiers – un outil qui, une fois établi, aidera à définir la portée du cancer professionnel dans le service d’incendie et facilitera la recherche, la prévention et la prise de décisions éclairées.
Le financement de l’initiative est défini dans la Loi sur le Cadre national sur les cancers liés à la lutte contre les incendies, présentée à la Chambre des communes par la députée libérale de la région de Montréal et alliée de l’IAFF, Sherry Romanado, et adoptée en juin 2023.
Le panel des experts politiques, réunissant les stratèges chevronnés Kathleen Monk, Tim Powers et Carlene Variyan, a diverti les délégués avec des échanges informatifs et des perspectives utiles sur le paysage politique actuel au Canada.
Danille Campo-McLeod, nageuse paralympique décorée et détentrice de records du monde, qui occupe le poste d’ambassadrice nationale de la dystrophie musculaire Canada, a inspiré les délégués avec son histoire de courage et de détermination.
La conférence s’est conclue par la très populaire réception parlementaire de l’IAFF, où les délégués ont poursuivi leurs discussions avec les députés, sénateurs, membres du personnel parlementaire et autres invités dans un cadre informel.
Plus d’informations sur les priorités législatives canadiennes de l’IAFF sont disponibles ici.
La Conférence législative canadienne de l’IAFF reprendra son calendrier habituel de printemps l’an prochain, avec la33e édition prévue les 5 et 7 avril à Ottawa.
