Comme le dit le dicton, « La vie est un voyage », et les souvenirs que nous reprennent en cours de route en valent la peine.
Pour Angela Allen, une capitaine des pompiers et membre dévouée de Kansas City, MO Local 42, un souvenir d’enfance se démarque.
« Je me souviens quand ma mère m’a emmenée à ‘Emmenez ta fille au travail le jour’. J’avais 12 ans et elle travaillait dans une caserne de pompiers très fréquentée », a déclaré Allen. « Vivre tous les appels avec elle a été exaltant et complètement nouveau pour moi. Cela m’a ouvert les yeux sur les diverses opportunités au sein de cette profession, au-delà de la simple lutte contre les incendies.
Allen et sa mère, une capitaine des pompiers de la section locale 42 à la retraite, ont passé des décennies à éteindre les incendies, tout en brisant les barrières en tant que premiers capitaines de pompiers mère-fille à Kansas City.
« Quand je me suis jointe à l’équipe, il y avait probablement 20 femmes dans le service d’incendie, et nous étions l’extrême minorité », a déclaré Lisa Malloy.
Malloy, qui a commencé sa carrière dans le service d’incendie en 1991 et a pris sa retraite en 2019, a ouvert la voie à sa fille, qui s’est jointe au ministère en mai 2010 et a progressé au grade de capitaine en 2022.
« J’étais encore dans le service d’incendie quand elle s’est jointe à l’équipe, et j’étais tellement fière d’elle », a déclaré Malloy. « Vous entendez beaucoup d’histoires sur les pères et les fils, mais il n’y a jamais eu de mère et de filles, donc c’est vraiment quelque chose de spécial. »
La décision d’Allen de poursuivre la lutte contre les incendies était profondément enracinée dans ses expériences d’enfance, où elle a été témoin de la bravoure et de l’engagement de sa mère de première main. Malgré les doutes initiaux sur sa propre résilience, Angela a surmonté les obstacles et a répondu à l’appel pour rejoindre le service d’incendie.
« Il m’a fallu un certain temps pour me dire : « Ok, tu es assez dur, tu peux faire ça », et c’est à ce moment-là que j’ai postulé », a déclaré Allen.
Vous entendez beaucoup d’histoires sur les pères et les fils, mais il n’y a jamais eu de mère et de filles, donc c’est vraiment quelque chose de spécial.
Lisa Malloy, capitaine des pompiers à la retraite, Kansas City, mo local 42
Bien qu’il y ait eu quelques défis – y compris un équipement mal ajusté – les deux femmes disent qu’il y a eu des progrès à mesure que de plus en plus de femmes rejoignent les rangs.
« Au cours de ma courte carrière, il y a eu des progrès considérables, a dit Allen. « Ma mère, tout au long de sa carrière, a surtout porté des vêtements pour hommes car il n’y avait pas d’options adaptées aux femmes. Maintenant, dans notre département, nous avons des vêtements pour femmes, ce qui montre des progrès à mesure que de plus en plus de femmes se joignent aux services d’incendie.
Les deux femmes partagent maintenant l’importance de la représentation et de l’encouragement pour les aspirantes pompiers.
« J’ai entendu certaines personnes dire qu’elles avaient peur ou qu’elles n’étaient pas préparées, mais je leur dis toujours que nous sommes formés pour faire notre travail », a déclaré Allen. « Avec la formation appropriée et la sécurité appropriée, ce n’est pas aussi effrayant ou inaccessible que cela puisse paraître ou avoir l’air sur papier. »
« Ça me manque tous les jours », a déclaré Malloy. « Les femmes ont besoin de savoir qu’il y a de la place pour elles dans les services d’incendie. »
