Le président de la section locale 4126, John Thiede, porte de nombreux chapeaux en tant que pompier, dirigeant syndical, radiodiffuseur sportif et père de famille. Mais c’est sa première passion – l’action – qui est devenue une partie cruciale de son parcours de guérison.
Thiede s’est entraîné au Second City Theater à Detroit et est apparu sur Detroit 1-8-7 et All My Children. Il a également animé l’émission sportive hebdomadaire Sports Talk 60 sur comcast Sports Channel, réalisant un rêve de toute une vie.
En 1987, la vie de Thiede a changé à jamais lorsqu’il a répondu à l’écrasement du vol 255 de Northwest Airlines, l’une des catastrophes les plus meurtrières du Michigan. En tant que pompier débutant, il a aidé à sauver une fillette de 4 ans, la seule survivante de l’accident.
Bien que ses actions héroïques aient sauvé une vie, le poids émotionnel de cette journée est resté avec lui.
« Ce n’est pas le genre de chose que vous oubliez. C’est pendant cette période sombre que je me suis tourné vers le théâtre comme un exutoire », a déclaré Thiede. « Quand vous êtes sur scène, vous êtes quelqu’un d’autre. Vous racontez une histoire différente.
Cette période des Fêtes, il a joué dans une production communautaire de Miracle sur la 34e rue, jouant Fred Gayley, un avocat défendant Kris Kringle. « C’est un rôle amusant et léger, ce qui est un beau changement. Je peux être un peu stupide, rire et oublier tout le reste pendant un certain temps », a déclaré Thiede.
Quand vous êtes sur scène, vous êtes quelqu’un d’autre. Vous racontez une histoire différente.
le pompier local 4126 John Thiede
Malgré un récent diagnostic de cancer, Thiede n’a pas l’intention d’abandonner sa passion pour le jeu d’acteur.
« C’est tellement important de trouver ce que vous aimez faire, et un bon exemple est un de mes copains qui a pris sa retraite en tant que chef de bataillon m’a appelé un jour et m’a dit : « Je ne sais pas quoi faire, je viens d’être assis autour de la maison. » Il n’avait pas l’impression d’avoir d’autres talents. Alors, je l’ai fait venir pour lire des lignes pour un projet local sur lequel je travaillais dans mon studio. Nous avons lu ensemble, et après, il m’a dit que c’était la meilleure chose qu’il avait faite depuis des années », a déclaré Thiede.
Alors qu’il se tourne vers la retraite en 2026, Thiede prévoit de rester actif – tout en aidant les autres à trouver leurs propres débouchés créatifs.
« La route a été longue », a déclaré Thiede. « Mais j’ai appris qu’avoir quelque chose en dehors du travail, que ce soit du théâtre ou autre chose, aide à gérer le stress et à traiter les traumatismes. Le service d’incendie n’offre pas toujours les meilleurs systèmes de soutien en santé mentale, et il est important pour les personnes qui ont des emplois très stressants de trouver quelque chose qui leur donne un équilibre. Pour moi, c’était agir. Cela m’a aidé à être un meilleur pompier, une meilleure personne, et j’en suis reconnaissant chaque jour », a-t-il déclaré.
