Les services d’incendie et d’urgence du comté de Cherokee (Géorgie) ont augmenté leur effectif minimum de deux à trois pompiers par appareil après que les dirigeants de la section locale 4047 aient passé des années à faire pression pour le changement.
La dotation de trois personnes a commencé le 17 août, avec environ 40 nouveaux pompiers issus de deux promotions de recrues récentes. Ils seront répartis dans 22 casernes de pompiers à travers le comté et porteront le nombre total de pompiers à près de 500.
« Même avec le personnel supplémentaire, le service ne sera toujours pas doté en personnel selon les normes nationales de lutte contre les incendies sécuritaires. Mais c’est un énorme pas dans la bonne direction », a déclaré Ryan Osborne, président de la section locale 4047. Osborne a occupé le poste pendant trois décennies avant de prendre sa retraite récente.
Le CCFES n’utilise que deux pompiers par appareil depuis des années. La pénurie, a déclaré M. Osborne, a mis à rude épreuve les capacités d’intervention et a contribué au recrutement et au maintien en poste des pompiers. Ainsi, lorsque la section locale 4047 a été constituée en juin 2020, l’un des premiers objectifs était de travailler avec la direction pour améliorer les ressources du service.
Au fil des ans, plusieurs tentatives ont été faites pour améliorer la dotation, notamment en demandant des subventions fédérales. Mais les dirigeants de la section locale 4047 affirment que la réaction du conseil des commissaires cherokee et d’autres obstacles ont empêché l’augmentation.
Le conseil des commissaires et la direction du service d’incendie ont finalement convenu qu’il fallait plus de pompiers pour améliorer la sécurité publique, et ils ont inclus les fonds nécessaires dans le budget de 2025.
Les dirigeants du comté ont déclaré qu’ils avaient été inspirés à passer de deux à trois pompiers par appareil par un National Institute of Standards and Technology. L’étude, codirigée par le directeur adjoint du NIST, Jason Averill, et l’ancienne administratrice des incendies des États-Unis, Lori Moore-Merrill, a révélé que les équipes de pompiers avec trois pompiers peuvent accomplir des tâches critiques 25% plus rapidement que les équipes de deux personnes.
« L’augmentation du personnel améliorera non seulement les temps d’intervention, mais aussi la sécurité des pompiers au travail et améliorera la sécurité publique », a déclaré Walt Dix, vice-président du 12e district. « Je suis heureux que les décideurs du comté et la communauté se soient réunis pour rendre cela possible. La prochaine étape devrait être de travailler à la conformité à la norme NFPA 1710.
La victoire de la section locale 4047 s’inscrit dans le cadre d’un effort plus vaste de l’AIP visant à assurer une dotation sécuritaire pour les affiliés aux États-Unis et au Canada. Plus tôt cet été, le président général Edward Kelly s’est adressé à la foule à Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard; Austin, au Texas; et Fall River, au Massachusetts, sur la question.
