Après des années de retard et d’indécision, le Congrès a finalement pris des mesures pour défendre les travailleurs américains, faire ce qui est juste et abroger la taxe d’assurance maladie fournie par l’employeur, plus communément appelée taxe Cadillac.
« La taxe Cadillac est enfin morte, et avec elle, l’une des priorités législatives les plus importantes de l’AIP a été réalisée », a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Les soins de santé fournis par l’employeur font partie des fondements de ce syndicat et nous continuerons à nous battre pour les protéger à chaque occasion, qu’il s’agisse d’une taxe ou d’une attaque qui tente de les éliminer complètement. »
Le projet de loi visant à abroger la taxe a été présenté à l’origine par le représentant Joe Courtney (D-CT) et le sénateur Martin Heinrich (D-NM). Le projet de loi, maintenant loi, était joint à un ensemble de dépenses de fin d’année pour financer le gouvernement fédéral jusqu’à la fin de l’exercice.
La taxe Cadillac devait entrer en vigueur en 2022 et aurait imposé une taxe arbitraire de 40% sur l’assurance maladie fournie par l’employeur. À une époque où les Américains font face à des craintes croissantes concernant la hausse des coûts de la santé, le Congrès ne devrait pas s’accumuler en taxant les prestations que ces travailleurs se sont battues si inlassablement pour protéger. Un récent rapport de la Kaiser Family Foundation a révélé que 31% des employeurs offrant des prestations de santé seraient assujettis à l’impôt en 2022, passant à 46% d’ici 2030 – beaucoup d’entre eux étant des pompiers et d’autres travailleurs syndiqués.
Cette taxe aurait frappé le plus durement les membres de l’AIP. En raison de la nature dangereuse de la profession et de ses risques inévitables pour la santé, les pompiers comptent sur des soins de santé de haute qualité fournis par l’employeur. Cette taxe dangereuse aurait transféré le fardeau de la couverture sur les travailleurs grâce à des franchises, des quotes-parts et une coassurance plus élevées, tout en faisant peu pour réduire les coûts.
Ce moment historique pour l’AIP est le sous-produit d’années de plaidoyer, de création de coalitions, d’éducation des membres, de sensibilisation et de participation. La taxe a été vendue comme un compromis lors du débat de 2010 sur l’Affordable Care Act (ACA) en échange de la protection de la déductibilité fiscale de l’assurance maladie fournie par l’employeur. En réalité, ce soi-disant compromis était une attaque contre les travailleurs américains de la classe moyenne. À partir de ce moment, l’AIP n’a cessé de souligner les façons dont la taxe nuirait aux pompiers et de plaider pour son abrogation complète.
L’élan s’est développé au fil du temps pour l’abrogation de la taxe. Le Sénat a voté en faveur de l’abrogation complète de la taxe en 2015 et en 2017. Des retards ont été adoptés par les deux chambres du Congrès pour empêcher la mise en œuvre, et plus tôt cette année, un vote historique a eu lieu à la Chambre où l’abrogation complète a été adoptée à une écrasante majorité et avec un soutien bipartite de 419 contre 6.
Avec les votes de la Chambre et du Sénat et la signature du président sur l’abrogation finale, la taxe Cadillac ne sera plus une épine dans le pied ou une inquiétude à l’horizon pour des millions d’Américains de la classe moyenne.
