Lexi McGinnis est presque célèbre autour du service d’incendie à Seattle. Elle se souvient s’être montrée à un appel d’urgence récemment et d’un autre pompier disant : « Hé, je te connais ! Tu es baby McGinnis !
Elle est cela et plus encore. Lexi a été pompier à Renton, Washington, et membre de Renton, WA Local 864 pendant environ sept ans, poursuivant un chemin pavé par sa mère « badass », Stephanie McGinnis, chef de bataillon à la retraite d’un an pour les pompiers du port de Seattle, et membre de la section locale 1257.
Lexi porte la fière tradition d’un incendie de Seattle lutter contre la famille, et elle représente un nombre croissant de jeunes femmes qui ont envisagé la lutte contre les incendies et ont dit : « Je vais le faire. » Sa mère a été la première femme promue chef de bataillon dans l’État de Washington.
Il y a encore relativement peu de femmes dans le service d’incendie, encore moins avec maman et papa dans l’entreprise. Son père, Merrick, s’est joint aux pompiers à la fin des années 1990, suivant l’exemple de Stephanie. Lexi a grandi avec le style de vie des pompiers avec les quarts de travail, les histoires, l’engagement envers le service.
C’était la chose la plus cool de tous les temps. Chaque jour, vous allez aider les gens, et vous faites de votre mieux pour améliorer les choses.
Stephanie Mcginnis, membre retraitée de la section locale 1257
« Quand j’étais enfant, je voyais ma mère à la caserne de pompiers ou lors d’un appel. Je savais lequel elle était parce que je pouvais voir sa grande queue de cheval blonde sortir du dos de son casque », a déclaré Lexi. « La décision de devenir pompier était certainement la mienne, mais je ne pense pas que je l’aurais considérée comme une option si je n’avais pas eu des parents qui m’avaient ouvert la voie. »
Stéphanie était coiffeuse lorsqu’un de ses clients a suggéré qu’elle pourrait être pompier. Elle l’a essayé, et la première fois qu’elle est montée sur un camion de pompiers, elle n’a jamais regardé en arrière.
« C’était la chose la plus cool de tous les temps. Chaque jour, vous allez aider les gens, et vous faites de votre mieux pour améliorer les choses », a déclaré Stephanie.
En repensant à ses 27 années dans le service d’incendie, Stephanie dit que beaucoup de choses ont changé pour les femmes. Quand elle a commencé,l’arrangement de sommeil s pour l’équipage était une chambre expansive avec des lits, et une douche.
« Il n’y avait pas beaucoup de femmes quand je venais ouvrir la voie et nous montrer des techniques comme comment porter une échelle, comment tirer un tuyau », a déclaré Stephanie. « Tout ce qui ouvre la voie est derrière nous. C’est beaucoup plus facile parce que les pompiers comme Lexi ont maintenant des mentors.
Il est acceptable d’être des femmes et d’avoir un travail physique.
Lexi mcginnis, pompier, section locale 864
Lexi a eu son premier vrai goût pour la lutte contre les incendies à l’âge de 17 ans au Camp Blaze, un camp de pompiers pour les jeunes femmes où on leur offre des exercices de première main et le développement du leadership. Maintenant que trois ans dans sa carrière professionnelle, Lexi espère que plus de jeunes femmes envisageront la lutte contre les incendies.
Avec de longues boucles blondes comme sa mère, Lexi dit que les femmes n’ont pas besoin d’être masculines pour être de bons pompiers. « Je n’ai pas les cheveux courts et je ne suis pas super buff ou quoi que ce soit, mais j’ai quand même pu réussir. C’est correct d’être des femmes et d’avoir un travail physique », dit Lexi.
L’admiration de Lexi pour ses parents s’étend au-delà de leur carrière de pompier et à leur retraite tout aussi active. Stephanie McGinnis a pris sa retraite en avril dernier et Merrick a pris sa retraite le lendemain. « Il était juste temps de sortir. » Ils ont vendu la plupart de leurs produits et ont mis le reste dans une unité de stockage, choisissant de voyager et de rendre visite à des amis. Ils sont actuellement sur un long voyage de vélo et de croisière à travers l’Europe.
