L’ouragan Helene, qui a touché terre en tant que tempête de catégorie 4, a provoqué une dévastation généralisée dans plusieurs États, affectant gravement les membres de l’Association internationale des pompiers (AIP) et leurs communautés. Des maisons ont été détruites, plus d’un million de personnes sont privées d’électricité et des services essentiels tels que l’eau, la nourriture et les communications ont été interrompus. L’AIP est sur le terrain en Floride, en Géorgie et en Caroline du Nord pour aider ses membres et les communautés dans lesquelles ils vivent et travaillent.
« Nos membres sont sur le terrain pour répondre aux besoins de leurs communautés, de jour comme de nuit. C’est notre travail de veiller à ce qu’ils aient le soutien dont ils ont besoin, qu’il s’agisse de réparations de maisons ou d’aide financière, le président général Edward Kelly déclare. Notre syndicat sera là pour les aider, eux et leurs familles, alors qu’ils continuent à répondre courageusement à l’appel de ceux qu’ils servent. »
Le vice-président du 12e district Walt Dix, le directeur en santé et sécurité au travail de l’AIP Sean DeCrane, et les membres de l’équipe d’intervention rapide coordonnent l’intervention depuis un centre de commandement situé à Orlando (Floride).
87 demandes pour des réparations de maisons de la Floride centrale ont été reçues jusqu’à maintenant. On s’attend à ce que plus de 100 cartes d’aide aux sinistrés soient distribuées à Tampa et Saint-Pétersbourg et dans le comté de Hillsboro. Ces cartes sont une aide financière pour les membres dont les maisons ont été gravement endommagées par la tempête.
« J’interviens à la suite d’ouragans depuis des dizaines d’années, M. Dix explique. Cette tempête a apporté d’énormes quantités d’eau, provoquant des inondations extrêmes dans plusieurs États. Je n’ai jamais vu une dévastation de cette ampleur. »
Nos membres sont sur le terrain pour répondre aux besoins de leurs communautés, de jour comme de nuit. C’est notre travail de veiller à ce qu’ils aient le soutien dont ils ont besoin, qu’il s’agisse de réparations de maisons ou d’aide financière.
Le Président Général Edward Kelly
Des opérations sont déjà en cours dans la région d’Augusta (Géorgie). L’AIP a reçu 10 demandes d’aide de réparations de maisons, mais d’autres sont à prévoir.
Les besoins sont toujours en cours d’évaluation à Asheville (Caroline du Nord) et dans les régions avoisinantes où les inondations les plus graves ont rasé des villes entières. Le président de la section locale 332, Welcker Taylor, a indiqué qu’il fallait s’attendre à ce que « la majorité des membres aient besoin d’aide. »
Les membres de l’AIP ayant besoin d’aide doivent communiquer avec le président de leur section locale ou le vice-président de leur district.
Les pompiers souhaitant aider à la réparation des maisons ne doivent pas se déployer sur les lieux par eux-mêmes. Ils doivent remplir le formulaire. Un représentant de l’AIP communiquera avec les volontaires afin de leur attribuer des missions. Des dons peuvent être faits aux Opérations de secours aux sinistrés de l’AIP par le biais de la Fondation.
