L’Association internationale des pompiers et l’Association internationale des chefs de pompiers poursuivent leur collaboration de 28 ans pour assurer la santé et la sécurité des pompiers en mettant à jour l’Initiative de bien-être et de conditionnement physique.
Les 58 membres du groupe de travail WFI se sont réunis à l’hôtel Mayflower à Washington, D.C. le mois dernier, et certains membres se sont joints à distance. Le groupe a convenu que le programme bénéficierait de mettre davantage l’accent sur les lignes directrices des meilleures pratiques, la mise en œuvre du programme et le changement de comportement, tout en travaillant à clarifier ce que la WFI vise à être et à accomplir.
Le Dr David Frost, qui a été le conseiller technique de la WFI pendant plus d’une décennie, a facilité la réunion. M. Frost a déclaré que le programme doit être plus inclusif et efficace.
« Nous avons eu une discussion très productive de deux jours sur la façon d’améliorer la WFI afin qu’elle devienne plus accessible aux pompiers et axée sur l’encouragement des changements de comportement qui se traduisent par des habitudes saines », a déclaré Frost, qui siège au corps professoral de l’Université de Toronto, spécialisé en kinésiologie et en éducation physique. « Les discussions ont également porté sur la façon de rendre les éléments du programme accessibles à tous, et non sur un document universel. Il doit s’agir d’un endroit où n’importe quel ministère peut trouver des conseils sur la mise en œuvre des objectifs d’amélioration de la santé.
La WFI a été conçue en 1996 pour soutenir la santé, la condition physique et le bien-être des pompiers en fournissant des lignes directrices et des ressources aux services d’incendie aux États-Unis et au Canada. Il a été mis à jour au fil des ans pour refléter les dernières études et pratiques exemplaires.
Un point de discussion important pour les membres du groupe de travail a été de rendre la WFI utile pour tous les services d’incendie, indépendamment de la taille et de la disponibilité des ressources. De nombreux membres du groupe de travail ont déclaré que l’initiative devrait être un dépôt de données probantes, un ensemble de lignes directrices sur les pratiques exemplaires et une feuille de route de mise en œuvre exploitable.
Keven Rojecki, président de la section locale 1747 du Puget Sound Fire Fighters Union (WA), a déclaré que l’essentiel « est que nous voulons utiliser les lignes directrices et les protocoles de mise en œuvre de la WFI, qu’il s’agisse de nutrition ou de prévention du cancer, pour nous garder en bonne santé tout au long de notre carrière. Et la mise en œuvre devrait être faisable, que vous ayez beaucoup de ressources, ou seulement quelques-unes.
« Nous sommes devenus pompiers parce que nous voulions aider les autres. C’est une lutte pour beaucoup d’entre nous de se rappeler que si nous voulons le faire, nous devons d’abord prendre soin de nous-mêmes », a ajouté Rojecki. « Nous avons des pompiers qui commencent leur carrière en bonne santé, mais qui s’essoufflent en montant les escaliers 10 ans après leur entrée en fonction parce qu’ils n’ont pas pris soin de leur nutrition et de leur santé cardiovasculaire. Et ce n’est pas bon.
Les membres du Groupe de travail de la WFI ont également conclu que le fait d’obliger la conformité à suivre les recommandations de l’initiative est efficace dans certaines juridictions, mais pas dans d’autres. Cependant, pour un succès à long terme, il faut mettre l’accent sur l’encouragement des changements de comportement qui influencent la santé, la sécurité, la condition physique et la performance des pompiers.
Cambridge, Ontario, le chef des pompiers Rob Martin, un participant actif à la réunion du groupe de travail WFI, a accepté.
« La mise en œuvre réussie d’éléments de la WFI ou du programme dans son intégralité vise à changer les mentalités », a déclaré Martin. « Et bien que cela prenne plus de temps que de rendre la conformité obligatoire, il est plus efficace de commencer par éduquer les pompiers sur les raisons pour lesquelles le respect des protocoles leur est bénéfique. »
Il a dit qu’il est également bon de donner l’exemple. « Par exemple, si vous essayez d’encourager des dépistages médicaux réguliers, vous pourriez obtenir une faible participation au début. Mais s’ils entendent dire que ces dépistages détectent les problèmes médicaux tôt, alors ils en voient les avantages et ils commenceront à le faire aussi.
Le groupe de travail espère avoir une ébauche terminée de la nouvelle WFI au cours de l’année prochaine et être prêt pour la distribution et l’utilisation au début de 2026.
