Il y a treize ans, le 18 juin, les pompiers de Charleston, en Caroline du Sud, ont répondu à un grave incendie au Charleston Sofa Super Store. Neuf pompiers qui sont entrés à l’intérieur pour mener une attaque à l’intérieur ont perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions lorsqu’une partie de la structure s’est effondrée et les a piégés à l’intérieur.
Ces neuf étaient : Louis Mulkey, Mike Benke, Melven Champaign, William Hutchinson, Rodney « Brad » Baity, James Drayton, Mark Kelsey, Michael French et Brandon Thompson.
« Il est difficile de croire que cela fait 13 ans six que ces braves hommes perdent. Notre travail consiste maintenant à honorer leur mémoire et leur sacrifice en continuant à nous battre pour des protocoles et des conditions de travail plus sûrs au travail », a déclaré le président général de l’AIP, Harold Schaitberger. « Et lors de la cérémonie commémorative annuelle des pompiers tombés en service de l’AIP, nous avons tous l’occasion de voir leurs noms gravés sur le mur et de nous en souvenir. »
Le Sofa Super Store n’avait pas de système d’arrosage. Les flammes ont affaibli la structure, la faisant s’effondrer et piégeant les neuf à l’intérieur. Les pompiers à l’extérieur n’ont pas pu atteindre leurs frères pris au piège à temps pour les sauver.
Le terrain qui abritait autrefois le Sofa Super Store a été acheté par la ville de Charleston et est maintenant un parc de la ville. Des plaques commémoratives ont été placées à la mémoire des neuf pompiers qui ont perdu la vie.
Cliquez ici pour le rapport final de l’incendie. Il a recommandé une formation accrue et des mises à jour des procédures et des appareils au sol en matière d’incendie.
