St. Albert, en Alberta, est revenu sur sa décision de confier son service de répartition des incendies à un centre d’appels à l’extérieur de la ville à la suite d’une campagne réussie de la section locale 2130 de l’AIP qui a fait des trous dans les arguments financiers de la ville tout en soulignant comment le répartiteur local des incendies a joué un rôle clé dans un sauvetage spectaculaire.
La campagne, qui comprenait l’aide du vice-président du 6e district de l’AIP, Mike Carter, et de la haute dirigeante de l’AIP pour l’Est du Canada, Carmen Santoro, a sauvé les emplois de quatre répartiteurs de l’AIP tout en assurant la sécurité du public et des pompiers en veillant à ce que les répartiteurs d’incendie connaissent la ville et ses environs.
Le problème s’est posé en 2022 lorsque deux consultants distincts ont recommandé d’externaliser la répartition des incendies dans la ville de 70 000 habitants près d’Edmonton, l’un d’eux affirmant qu’il y aurait des économies de coûts de 340 000 $. Le conseil a initialement retardé une décision sur le déménagement lorsque les pompiers de St. Albert ont soulevé des préoccupations en matière de sécurité publique au sujet du plan, mais ont voté de justesse en juillet 2022 pour aller de l’avant.
Lorsqu’un seul fournisseur externe a soumis une soumission, ce qui s’est traduit par des économies de seulement 20 000 $, la Ville a fait un pivot et a affirmé que l’impartition permettrait d’économiser 1,2 million de dollars en améliorations de répartition nécessaires au passage au 911 NextGen, un type amélioré de communication d’urgence qui permet aux preneurs d’appels de recevoir des vidéos et d’autres données des appelants en cas d’urgence.
Le président de la section locale 2130, Greg Harvey, a déclaré qu’il croyait que la ville utilisait la question de la répartition pour attaquer la section locale et en tirer parti pendant les négociations contractuelles, qui étaient en cours à l’époque.
Les pompiers recevaient des messages contradictoires sur la question, et Harvey a déclaré que ce n’était qu’à la suite d’une rencontre fortuite avec un conseiller amical qu’il a appris que le conseil se préparait à aller de l’avant avec le plan.
La section locale 2130 est entrée en action, fournissant d’abord au maire et au conseil une fiche d’information du Comité 911 NextGen de l’AIP. Lors de la réunion du conseil du 20 juin, Harvey a de nouveau exhorté le conseil à garder les répartiteurs locaux au nom de la sécurité publique. Dans un moment émouvant, un jeune de 17 ans qui avait été tiré d’un cours d’eau éloigné en arrêt cardiaque et sa mère ont tous deux raconté au conseil comment un répartiteur avait pu localiser l’adolescent en se basant uniquement sur les points de repère fournis par l’appelant, ce qui a permis aux sauveteurs de le joindre rapidement.
« Je ne pense pas qu’il y ait eu quelqu’un qui n’avait pas un peu d’humidité dans les yeux », a déclaré Harvey, expliquant comment l’incident a fait passer le message que le fait d’avoir des répartiteurs locaux qui connaissent la région est un facteur essentiel de la sécurité publique.
En ce qui concerne les coûts, Santoro a illustré au conseil comment les estimations initiales de mise à niveau du système ont été considérablement gonflées et que la différence entre l’impartition et le maintien de la répartition locale était d’environ 20 000 $, soit six cents par ménage par mois. Il a également été révélé que la ville avait déjà mis de côté les fonds nécessaires à la mise à niveau du 911 NextGen.
Après avoir entendu la section locale 2130, Santoro, l’adolescent secouru, et sa mère, le conseil a voté 5 contre 2 pour mettre de côté la sous-traitance.
« C’était un bon sentiment pour nous », a déclaré Harvey à propos du résultat. « Je ne peux pas imaginer qu’un autre service de répartition puisse fournir ce que nos répartiteurs font pour notre personnel et notre communauté. »
