La Asociación de Bomberos Profesionales de Ontario celebra una importante victoria con el anuncio de que la cobertura para el cáncer de páncreas y tiroides se añadirá a la lista de aquellos considerados laborales en los bomberos. El cambio es retroactivo a 1960.
El anuncio fue hecho el 3 de marzo en un parque de bomberos de Toronto por Monte McNaughton, Ministro de Trabajo, Inmigración, Formación y Desarrollo de Habilidades de Ontario, y contó con la asistencia de funcionarios de la Internacional y de la OPFFA.
Con la nueva cobertura, Ontario se convierte en la sexta jurisdicción en Canadá en proporcionar 19 cánceres en su régimen legislativo presuntivo, uniéndose a Columbia Británica, Manitoba, el Territorio del Yukón, Terranova y Labrador y Nueva Escocia.
El presidente de la OPFFA, Greg Horton, agradeció al primer ministro de Ontario, Doug Ford, al ministro McNaughton y al procurador general Michael Kerzner por priorizar las medidas preventivas, la detección temprana y el apoyo a los bomberos que contraen cánceres laborales.
“La ciencia ha demostrado que los cánceres de páncreas y tiroides deben añadirse a la lista de cánceres ya cubiertos por la legislación presuntiva de Ontario”, dijo Horton. “Estoy agradecido por el fuerte esfuerzo de colaboración del Gobierno de Ontario para hacer de este tema una prioridad y para asegurar que nuestros miembros y sus familias reciban apoyo en su momento de necesidad.”
El presidente general Edward Kelly felicitó a la OPFFA por la última expansión. “La cobertura presuntiva contribuye en gran medida a garantizar que los bomberos diagnosticados con cáncer obtengan los recursos que legítimamente merecen, y me alegro de que nuestros miembros en todo Ontario tengan ahora estas protecciones adicionales”, dijo.
La cobertura presuntiva considera que ciertas enfermedades son laborales en los bomberos con un número específico de años en el trabajo, lo que facilita las prestaciones de compensación laboral. Introducida por primera vez en Manitoba en 2002, la cobertura presuntiva que cita cánceres y otras enfermedades como las enfermedades cardíacas y las lesiones por estrés postraumático existe ahora en las 10 provincias canadienses y en los tres territorios.
Además de los dos nuevos cánceres, los 12.000 miembros de la AIB de Ontario están protegidos por una cobertura presuntiva que también incluye cánceres de cerebro, vejiga, riñón, uréter, colorrectal, esofágico, mama, piel, próstata, pulmón, cuello uterino, ovario, testicular y pene, así como leucemia, mieloma múltiple, linfoma no Hodgkin, lesión cardíaca y estrés postraumático.
Si bien seis jurisdicciones reconocen ahora 19 cánceres como laborales en los bomberos, otras provincias reconocen menos. A nivel federal, la AIB está apoyando actualmente el proyecto de ley C-224, un proyecto de ley de un miembro privado presentado el año pasado por la diputada liberal de la zona de Montreal, Sherry Romanado, que establecería un marco nacional para abordar el cáncer laboral en los bomberos. El proyecto de ley establecería un marco nacional para concienciar sobre los cánceres relacionados con la extinción de incendios y apoyar la mejora del acceso de los bomberos a la prevención y el tratamiento del cáncer.
La eliminación del cáncer del servicio de bomberos ha sido una prioridad importante de la AIB. En enero, el sindicato anunció que había contratado a tres bufetes de abogados para que le ayudaran en su esfuerzo por eliminar las PFAS “sustancias químicas eternas” de los equipos de protección de los bomberos. Los miembros pueden obtener más información en iaff.org/pfas.
“El cáncer está matando a los bomberos”, dijo Kelly. “Nuestro sindicato está totalmente comprometido a poner fin a esa realidad para nuestros miembros y sus familias.”
