Mientras los líderes de la ciudad sopesan un presupuesto propuesto que añadiría 20 nuevos puestos de bombero, el presidente del Local 794 de Newport News, VA, Adrian Manning, afirma que el plan representa un punto de inflexión para abordar los desafíos de personal de larga data.
Aumento de personal propuesto
“Hace tres años, tuvimos un nuevo alcalde elegido, nuevos miembros del ayuntamiento y un nuevo jefe de bomberos, todo al mismo tiempo”, dijo Manning. “Cuando llegó el nuevo jefe de bomberos —el primero en 20 años en ascender desde las filas—, dejó claro que teníamos problemas continuos con el personal, el mantenimiento de los edificios y las condiciones de las instalaciones que debían abordarse.”
Según los informes de prensa, el administrador de la ciudad propuso un presupuesto operativo de 1.300 millones de dólares que incluye financiación para 16 puestos de bombero-médico (o solo paramédico, de función única) y cuatro puestos de teniente, junto con puestos adicionales para las fuerzas del orden.
La propuesta también cuenta con el apoyo del alcalde Phillip Jones. Si se aprueba, el aumento de personal ayudaría a acercar al departamento a los estándares nacionales y a reducir la presión sobre los bomberos.
“Significa menos desgaste para nuestra gente y nuestro equipo”, dijo Manning. “Evita que nuestra gente tenga que trabajar tantas horas extras obligatorias, y demuestra que nuestra ciudad está invirtiendo en la salud mental y física de nuestros empleados.”
Durante su reciente discurso sobre el Estado de la Ciudad, Jones anunció planes para cuatro nuevas o mejoradas estaciones de bomberos.
Significa menos desgaste para nuestra gente y nuestro equipo. Evita que nuestra gente tenga que trabajar tantas horas extras obligatorias, y demuestra que nuestra ciudad está invirtiendo en la salud mental y física de nuestros empleados.
Adrian Manning, presidente del Local 794 de Newport News, VA
Apoyo de la AIB y próximos pasos
Manning enfatizó que la construcción de relaciones fue clave para llegar a este punto. “Abogamos firmemente por nuestro actual jefe de bomberos porque está comprometido con el éxito del departamento”, dijo Manning. “Hemos construido una gran relación de trabajo donde podemos abordar problemas y negociar resultados sin tener que trazar una línea roja.”
Manning dijo que el personal de la AIB ha sido clave para el crecimiento del Local y para navegar el proceso político.
“Como líder sindical bastante nuevo, han sido fundamentales para ayudarme a mí y a mi junta a navegar los matices del liderazgo y el lado político de este rol”, añadió.
“Organizar y educar a sus miembros es la base del poder político. Cuando se organizan internamente, su Local crece unido”, dijo Chris ‘Blue’ Bartley, asistente del presidente general de Asuntos Gubernamentales y Acción Política.
Organizar y educar a sus miembros es la base del poder político. Cuando se organizan internamente, su Local crece unido.
AGP de Asuntos Gubernamentales y Acción Política Chris ‘Blue’ Bartley
El Ayuntamiento debatió recientemente el presupuesto propuesto, y se han programado audiencias públicas adicionales antes de que se espere una votación final este verano.
Manning dijo que el Local planea mantenerse involucrado durante todo el proceso.
“Asistiremos a esas audiencias y apoyaremos el presupuesto en su conjunto”, dijo. “Dirigir una ciudad implica más que solo la seguridad pública, pero creemos que esta inversión es fundamental.”
También señaló un impulso más allá del personal, incluida una votación planificada sobre los derechos de negociación colectiva en toda la ciudad este verano, como otra señal, dijo, de progreso impulsado por la colaboración.
